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engins prirent un nouvel élan, et parvinrent cette fois à vaincre 

 l'obstc cie. 



Nous passons les stations de St-Ambroise, St-Gabriel, et 

 touchons à celle du lac St-Josei>h, lorsque dt^jà les ténèbres 

 associées à la pluie ne nous permettent plus l'inspection des 

 paysages que nous traversons. A la station de St- Raymond, 

 nous sommes déj'i en jjlciu^^ nuit. Force nous est alors de nous 

 renfermer à l'intérieur et de chercher dans la conversation un 

 équivalent à ca que la vue des champs, lacs et forêts aurait pu 

 nous offrir d'intéressant ou d'attr.iyaiit. Mais entre gens d'es- 

 prit, comme chacun de nous s'en réclamait, l'ennui aurait pu 

 diffti-ilement prendre place. Aussi il falhiit voir quelle anima- 

 tion, quel entrain régnait sur tous les banc-:, et quelles repaities 

 fines et piquantes s'échangeaient souvent d'un louL du char à 

 l'autre, à travers l'épaisse fumée s'échappaut de toutes les 

 bouches munies de ciga-es que les employés distribuaient à 

 pleines mains à tout instant. 



Nous disons de toutes les bouches, car tel est, parmi tant 

 d'autres, ce travers de notre civilisation actuelle, que le tabac 

 est devenu, on peut dire, d'un usage général. C'est par millions 

 de piastres que figure la plante à Nieot (M. Levasseur, s'il n'é- 

 tait de la partie, nous ferait dire ici la ■plante à nigaud), sur le 

 budget des différentes nations. Et n'allez pas croire que ce 

 goût grossier de humer uii poison, de se délecter d'une saveur 

 acre, brûlante, à odeur na'iséaboude, soit laissé aux rustres sans 

 savoir et sans manières policées, il faut aujourd'hui que tout le 

 monde fasse de la fumée ; si vous ne savez pas culotter un brûle- 

 eueule ou emboucher un b.itonnet de tabac, vous courez le 

 ris lue d'être accusé d'ignorer les usages reçus, de ne pas savoir 

 vous rendre aux exigences du bon ton. Aussi étions-nous le seul 

 à faire excei/cion parmi tous nos compagnons ! 



Si encore on se bornait à faire de la fumée ; mais voyez 

 ces dents jaunies, ces bouches noircies, ces lèvres bordées d'une 

 bave noiiùtve solidifiée, ces parquets émaillés de [daqucs lui- 



