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KP.r les f;iil)les ne s'opèn; pas toiitefois sans certaines ivslri tions, 

 car partout nous trouvons une Inrnionie, un accord qiie le lii- 

 sard aveugle n'aurait pu jaoJuirc et ijui ne peuvent éniamr 

 que d'une sagesse et d'une justice inftnie dont l'aveugleineiit et 

 le paiti pris peuvent seuls nier l'existence. 



Nous aiinitittons volontiers qr<c uiêiae dans nolfe âge géo- 

 logique certaines esjieces animales, en fort petit nombre il est 

 vrai, se sont éteintes, et qu'un bien pins grand nombre d'autres 

 sont devenues ])\us rares. Mais nous sommes loin de voir là 

 des résultats de la lutte des forts contre les faillies, car s'il en 

 était ainsi, le nombre des espèces fables, comme nous l'avons 

 déjà observé, devrait être aujourd'hui extrcunement réduit, tan- 

 dis que les diàparicions ne s'énumèrent ijuu par quelques unités 

 seulement. 



L'âge gi'ologi(]ue actuel formant un tout harmonique dans 

 son enseml)le, a dû, omme tout ce qui a eu un commencement, 

 avoir une p^ériode d'accroissement, et devra nécessairement finir 

 }/ar un mouvement en sens contraire. L'homme établi le roi 

 et le dominateur de cette période, n'occupait dès le début, vu 

 son petit nombre, qu'un coin très resserré de son vaste domaine, 

 les immenses forêts qui couvraient le reste étant entièrement 

 livrées aux fauves et autres animaux sauvages. Mais à mesure 

 que la famille humaine s'augmenta, les défrichements s'agran- 

 dirent aussi, et Li progression se continuant, les forêts disp)aru- 

 rent de certaines contrées, leurs hôtes naturels furent forcis 

 d'aller chercher refuge ailleurs, et rien de surprenant si alors 

 q'wclijues rares espèces ont pu disparaître ; mais loin de voir là 

 des effets d'une loi fatale, inconsciente et brutale, qui veut la 

 destruction dès faibles jiar les forts et la transformation de ces 

 derniers en espèces nouvelles, nous ne voyons au contraire que 

 les résultats de cette sagesse et de cette bonté infinie qui veille 

 sans cesse à la conservation de son œuvre, permettant que cer- 

 taines espèces puissent disparaître lorsque leur rôle se trouve 

 rem})li et que leur soustraction ne peut eu auc ;ne façon trou- 

 bler riiarmoiiie de l'ensemble. 



•'^^4 suivre). 



