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croisements entre le chien et le loup, le chien < t le ch ical, le 

 renard et le chien, le < heval et l'âne etc., sont o i inféconds 

 ou n'ont .{u'une fi'eundité bornée, par ce (jue ces animnux 

 ajipartiennent à des genres difforents. 



m — La Sélection NATUiîEi.LK dans la lutte pour la vii<:. 



Ayant démontré, d'une manière ])éreiiiptoirt', la fixité de 

 I'-esj^cc, on pourrait juger inutile de discuter la théori»; de la sé- 

 lection naturelle pour en éralilir la variabilité ou mobilité, ce- 

 pendant nous consentons bien volontiers à descendre aussi s'.r 

 ce terrain, ]toiir faire voir comment, là encore, le savant anglais 

 a fait fausse route. 



On a vu fjue Linné, Cuffon et autres, dans leur matéria- 

 lisme, avaient laisse planer certains doutes sur le transformisme, 

 qui dès lors cependant n'était paseueoreen oause. C'est Limarck 

 qui le 1 remier ena formulé la théorie. Mais Lamarck s'appuyait 

 sur une toute autre base ([ue celle qu'emploie Darwin. 



Lamarck proclamait donc l'évolution des êtres vivants, 

 mais il donnait pour jiriiicipe des changements qui se sont 

 opérés dans la transformation des espèces, des besoins nouveaux 

 et des habitudes nouvelles, déterminés par l'action du milieu 

 ambiant.. Ainsi la girafe, par son habitude de broi'ter les feuil- 

 les des aibrisseaux les plus élevées, que d'autres herbivores de 

 moindre taille ne pouvaient atteindre, a vu son cou s'allonger 

 tel que nous le voyons aujourd'hui. Ainsi la tau[ie qui habite 

 des terriers sans presque jamais en sortir, a vu i>ar le non-usage 

 de ses yeux, ces organes s'atrophier en partie et devenir presque 

 inutiles jx3ur la vision etc. 



Nous ne nions pas que certaines habitudes fréquemment 

 répétées peuvent, à la longue, iniluer sur certains organes de 

 manière à les rendre plus foits ou plus faibles, plus ou moins 

 propres au service qu'on en exige; nous admettons même que 

 ces qualités ou imperfections peuvent se transmettre par l'héri- 

 dité et se perpétuer par l'usiige qu'on en ferait constamment à 

 de nombreuses générations ; mais de là t\ une transformation ra- 



