UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 197 



léger clapotement cl;;s eanx que dépLice notre Muriel dans son 

 allure pacifi(iue, mais constante. Bientôt l'asire du jour se 

 montre à l'orient, embrase tout l'horizon même avant de paraître, 

 et verse des flots de lumière sur les flots de l'océan, en même 

 temps qu'il lance des gerbes de rayons inflamniés qui atteignent 

 jusqu'au zénith. Ajoutez une température tiède des plus 

 agréables aux décors du. tableau, et vous comprendrez facilement 

 que la joie doit nécessairement s'emparer du cœur, lorsque 

 surtout on a été tourmenté pendant plus de trois jours, par des 

 troubles de digestion, des insomnies, et ce malaise général que 

 seuls ceux qui ont é})rouvé le mal de mer peuvent justement 

 apprécier. Aussi, au déjeiiner de 9 heures, chacun est-il à sou 

 poste, la conversation prend-elle un entrain tout nouveau, en 

 même temps que les estomacs se montrent plus exigeants qu'au- 

 paravant. 



Oui ! le specta de est grandiose, magnifique, mais ce n'en 

 est pas moins un bien triste jour de pâque. Ces charmes de la 

 nature cessent de nous impressionner par nous être devenus 

 trop familiers ; combien plus parlent à l'âme la décoration de 

 nostem^des eu ce saint jour, les feux et les fleurs qui brillent 

 sur nos autels, les flots d'harmonie que répandent les orgues 

 so'is les vastes voûtes, l'encens qui embaume cette atmosphère 

 religieuse, et ces alleluia mille fois répétés, qui veulent con- 

 vaincre jusqu'au dernier qu'il y a partout surabondance de joie^ 

 et qu'on s'y livre sans contrainte. 



Hier je faisais ma première chasse entoraologique, et voici 

 qu'aujourd'hui ]i vais faire ma première cueillette botanique. 

 Deux ou trois fois déjà j'avais remarqué certaines végétations à 

 la surface de la mer. Ce sont sans doute des varecs détachés des 

 rivages, m'étais-je dit, et entraînés par les courants. Mais voici 

 que ces végétations se montrent de plus en plus fréquentes. Ce 

 sont souvent des nappes ou tapis d'un beau jaune d'or de 30 à 

 50 pieds d'étendue, les plantes paraissant fortement liées les 

 unes aux autres, si bien que le déferlage des vagues ne réussit pas 

 toujours à les diviser. J'en voyais '^ouvent très près du bateau, 



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