ÉTUDE SUi; LES MICROBKS 151 



pi'nétranl d'abord dans ses jyouiuons et sou canal digestif, puis 

 de là dans le sang. 



Deux. savants allemands, Pettenkofer et Naegeli, se sont 

 faits les ]iromoleurs de cette théorie telluriqne fqui a son 

 origine dans le sol) des maladies, et beaucoup de faits vien- 

 nent la confirmer. C'est ainsi que la fièvre intermittente, la 

 malaria, ne sévit d;ins les pays de mards que lorsque ces ma- 

 rais se dessèchent en partie, surtout pendant l'été. Pour 

 assainir ces marais, il faut les dessécher et les combler complè- 

 tement, et surtout les transformer en terres cultivées. De 

 même les vallées de nos fleuves et rivières ne deviennent dan- 

 gereuses qu'au moment où le cours d'eau rentre dans son lit, 

 laissant à découvert les prairies voisines transformées en vérita- 

 bles marais qui se dessèchent leJitement, en livrant à l'air une 

 foule de si)ores provenant des schizojjhytes que l'eau y a dé- 

 posées. Enfin les grandes fouilles du sol, surtout celle des ci- 

 metières, ]é|.andent dans l'atmosphère les spores dormantes 

 que les pluies y avaient entrainces etqui s'y étaient desséchées. 

 Dans bien des cas, l'intervention de deux uiicrobes de na- 

 ture différente a dû être invoquée pour expliquer la nature et 

 la marche des grandes épidémies (choléra, fièvre typhoï le, 

 fièvre jaune, etc., etcj. C'est ce que M. Naegeli appelle la 

 thL^oi'ie diblastique, ou à deux agents producteurs des maladies. 

 Ainsi le microbe de la malaria ou fièvre intermittente (vulg: 

 tremblante,) qui n'est pas contagieuse, prédispose souvent le 

 malade à subir l'atteinte d'un autre microbe contagieux d'homme 

 à homme, comme celui du choléra ou celui de la fièvre ty- 

 phoïde. Les deux microbes peuvent vivre simultanément dans 

 l'économie, et leur deux actions s'additionnent pour affaiblir 

 l'organisme aux dépends duquel ils vivent et pullulent. Des 

 faits nombreux peuvent être cités, à l'appui de cette théorie ; en 

 voici quelques exemples: " Dans l'été et l'automne de 1873, la 

 ville de Spire fut visitée p-ar le choléra, qui se borna à la partie 

 basse de la ville, sur les bords du Speierbach. Dans l'hospice 

 des vieillards, située dans la partie haute de la ville restée ex- 



