UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 167 



fraîches et limpides du lao de Génésareth, lorsque je sentais 

 déjà le poids de soixante huit hivers s'a ppésan tissant sur ma 

 tête, je pensais que rien ne viendrait plus me soustraire aux 

 charmes de ma retraite, pour me livrer de nouveau aux mouve- 

 ments des voyages, et me faire faire connaissance avec des mers 

 encore nouvelles pour moi. 



Mais je calculais sans compter avec mon goût, je dirais 

 mieux avec ma passion, pour l'étude de la nature. Aller goûter 

 des clitaats tropicaux, admirer la nature dans ses productions 

 les plus riches et les plus variées, et cela au milieu de popula- 

 tions partageant en partie notre origine et parlant notre langue, 

 était une occasion que je ne pouvais refuser, du moment que 

 l'exécution d'un tel voyage m'était rendue, possible. Ajoutez 

 l'espoir d'avoir pour compagnon de route un ancien ami parta- 

 geant mes goûts et mes aptitudes. Qui peut nier que la pré- 

 sence d'un ami dans le voyage en pays étranger, en toute cir- 

 constance en double les charmes. 



Vingt fois en lisant des voyages de naturalistes, tels que 

 ceux de Darwin, de Humbolt, d'Agassiz et autres, j'avais en 

 imagination savouré leurs jouissances, et, aux détails de leurs 

 narrations, rêvé de voir de mes yeux les phénomènes et les 

 spectacles dont la seule description me captivait si fortement. 

 Toujours j'en renvoyais l'idée comme une tentation importune, 

 irréalisable pour mes ressources, lorsque la rencontre d'un ami 

 qui revenait des Antilles, où le désir d'améliorer sa santé l'avait 

 entraîné, me permit d'entrevoir par ses récits, la possibilité de 

 réaliser ce rêve entretenu depuis de longues années déjà, et 

 toujours repoussé comme chimérique. Le secours de quelques 

 amis s'y joignant, il fut enfin décidé que le 26 mars, en compa- 

 gnie de M. l'abbé Huart, professeur de rhétorique au collège de 

 Chicoutimi, je me mettrais en route pour New- York, afin de 

 prendre là l'un des steamers de la Quebec Steamship Company, 

 qui font le trajet bi-mensuellement eatre cotte ville et les 

 petites Antilles ou Iles-sous-le-vent. 



