1S8 LE NATURALISTE CVNADIEN 



taur de leur tâche. A quoi bou prendre les moyens de montrer 

 en herbe de magnifiques récoltes, si on ne sait pas les garantir 

 contre les insectes qui en enlèvent la moitié ou davantage ! 



Voulez-vous un exemple bien frappant de ce que peut 

 faire la science dans la guerre aux insectes ? Voici ce qui est 

 arrivé dans Ontario. En 1883 cette province produisait pour 

 $648,000 de graine de trèfle. Mais voici qu'une petite mouche, la 

 Cecidomia leguminicoLa, Lintner, vient s'attaquer à cette récolte, 

 en déposant ses œufs dans les têtes mêmes du trèfle au moment 

 où elles se forment. Le petit ver qui en éclot se met aussitôt 

 à ronger la graine, et à la récolte, on n'a plus que des balles 

 vides et desséchées, si bien qu'au bout de deux ans, au lieu 

 d'exporter, on était obligé de demander de la graine à l'étran- 

 ger. Comment résister à un tel ennemi ? L'observation per- 

 mit de constater que les petits vers laissaient les têtes de trèfle à 

 la mi-juin pour s'enfoncer dans le sol, subir leur métamorphose, 

 et reparaître vers la mi-juillet, juste en temps convenable pour 

 déposer leurs œufs sur les têtes de la seconde pousse, et faire 

 man(|uer la seconde récolte de graine, toujours la plus profitable. 

 On tenta alors de faucher de bonne heure la première récolte ; 

 mais le fond des charrettes devenait tout jaune par la présence 

 des larves et des cocons qui s'échappaient des têtes, et tombaient 

 sur le sol, pour produire une nouvelle légion d'ennemis prêts 

 à attaquer la deuxième récolte. Quelqu'un suggéra alors de faire 

 pâturer la première récolte ; et ce moyeu réussit parfaitement ; 

 les animaux en mangeant les jeunes têtes, au moment de leur 

 floraison, faisaient en même temps di.sj.arnître les œufs et les 

 larves qui s'y trouvaient. Comment auruit-on pu recourir à ce 

 moyen, si l'on n'eut connu auparavant les allures de cette petite 

 mouche ? 



Mais je reviens à la mouche des maisons qui déjiose ses 

 œufs sur le fromage lorsqu'on l'expose à sa portée. Le petit ver 

 qui éclot de l'œuf s'enfonce aussitôt dans la masse dont il se 

 re;'MÎt, et comme une seule mouche en dépose plus d'un cent, la 

 m.isic entière se trouve bientôt tout criblée par ces vers. Ces 



