UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 29 



rue, celle-ci souvent interrompue ou plus ou moins torturée par 

 des cases sans ordre empiétant sur son aire, tout ce monde aux 

 aguets et tout étonnés de notre présence parmi eux etc., etc. 



Il y avait là tout près, échouée sur la plage, une vieille 

 carcasse de bâtiment, retenant encore quelques uns de ses agrès 

 dans lesquels des gamins noirs s'exerçaient aux manœuvres des 

 matelots en grim; ant dans les cordages. Les enfants sont bien 

 partout les mêmes, dis-je à M. Huart, le mouvement, les cris, 

 les courses, les jeux de toute sorte, semblent une nécessité à 

 leur nature. 



— Oui, sans contredit, mais avec cette différence que chez 

 nous les enfants comprennent, dès l'âge le plus tendre, qu'ils sont 

 des hommes et se couvrent en conséquence, tandis qu'ici ils ont 

 encore moins d'habits que les petits chiens et les petits chats. 



— Mais comment, en voici de plus grands qui portent une 

 bien modeste chemise. 



— Oui, modeste, s'ils se tenaient toujours sur leurs pieds, 

 mais en grimpant dans des cordages, leur chemise ne leur sert 

 guère de couverture. 



Je trouvais partout, et principalement sur la gi'ève, de 

 nombreuses coquilles, souvent plus grosses que le poing, d'une 

 espèce de Turbo qu'on devait sans doute trouver dans le voisi- 

 nage. On répondit à mes questions sur le sujet qu'en effet on 

 allait la pêcher tout près de là, et qu'on en faisait (ine grand© 

 consommation comme aliment, en la faisant cuire. C'est le 

 Turbot ondulé, Turbo unclulatus, Lamarck. 



Revenus au bateau à 9 h., heure 'fixée pour le départ, ons 

 nous dit là qu'on ne partirait pas avant midi, le déchargement 

 du vaisseau n'étant pas encore terminé. Nous profitons de ce 

 délai, pour admirer davantage l'île du point où nous sommes et 

 nous renseigner suï son histoire. 



Basseterre, qui porte bien son nom pour être située sur un 

 plateau peu élevé au dessus du niveau de la mer, se trouve au 

 pied du mont Misère, point le plus haut de la chaîne de mon- 



