34 LE NATURALISTE CANADIEN 



du jardin public de Basseterre qui, cette fois, m'adresse la parole 

 en français. 



— Vous êtes français, me dit-il ? 



— Non, nous sommes, mon compagnon et moi, des prêtres 

 canadiens, qui visitons ces îles pour la première fois. 



— Et moi, je suis curé de Ste-Marie, à quelques milles de 

 Basseterre ; si à votre retour vous voulez bien venir passer une 

 quinzaine chez moi, je vous recevrai avec le plus grand plaisir. 



— Vous êtes curé catholique romain ? 



— Oh ! non ; j'appartiens à l'église presbytérienne. 



Tout de même je lui tins compte de sa bienveillante invi- 

 tation et admirai le sans gêne avec lequel il semblait nous con- 

 sidérer comme des confrères. 



Le Kév. Hughes, car tel était son nom, me dit qu'il était 

 né à St- Vincent et avait étudié en Suisse. Il s'en allait avec 

 sa femme, quatre enfants et une négresse, passer un mois de 

 vacance chez son beau-père à Antigue, pour revenir à son poste 

 aussitôt après. 



Ce fut à peu près la seule conversation que nous tînmes 

 avec lui, car la mer étant un peu houleuse, sa révérence fut 

 tout le temps occupée à donner ses soins à sa digne moitié et à 

 ses futurs héritiers, qui tous avaient la bile bouleversée par le 

 mouvement du vaisseau. 



Nous passâmes bientôt devant Névis qui semble faire 

 suite à Saint-Kitts, n'en étant séparée que par un canal assez 

 étroit. Puis plus loin devant Monserrat, île plus considérable, 

 mais où nous n'arrêtâmes pas non plus. Encore un peu plus 

 loin nous vîmes sur notre droite la Eotonde, rocher inhabité 

 qui s'élève isolé à une grande hauteur au dessus de la mer. 



Enfin à 7 h. nous jetons l'ancre dans le port d' Antigue, à 

 une assez grande distance de la ville Saint-John que nous ne 

 pouvons voir du point où nous sommes et où nous ne pouvons 

 nous rendre le soir même. 



