36 LE NATURALISTE CANADIEN 



se conservent vivants, les pièces à mesure que la faim le presse, 

 il les ingurgite jusqu'à la dernière, pour se mettre de nouveau 

 en poursuite d'une nouvelle pêche. 



Le Pélican brun dont il s'agit ici est de taille un peu infé- 

 rieure à celle du pélican commun, Pelecanus onocrotalus, 

 Linné. Il a la tête, le cou, les ailes, variés de blanc argenté et 

 de cendré. Le milieu des plumes qui couvrent le dos est gris 

 marqué de blanchâtre ; les grandes pennes sont noires, les secon- 

 daires brunes ; le bec verdâtre à sa base, bleuâtre dans le milieu 

 et rouge à l'extrémité; la poche est d'un bleu cendré rayé de 

 rougeâtre. 



On sait que la fable du pélican qui se perce la poitrine de 

 son bec pour nourrir ses petits, a inspiré aux auteurs anciens 

 l'idée de le traduire comme figure du Christ qui s'immole pour le 

 salut de son peuple. On rencontre encore fréquemment cette 

 figure du pélican dans les bas-reliefs de nos églises, bien qu'il 

 soit connu de tous aujourd'hui que cette prétendue immolation 

 de l'oiseau pêcheur n'est qu'un pur mythe. 



Notre petit bateau accoste à un beau quai en pierre de 

 taille, où nous n'avons à gravir que quelques marches pour 

 nous trouver dans la rue. 



Comme le marché est attenant à cette rue, nous en faisons 

 incontinent la visite. Presque tous les objets que nous y voy- 

 ons exposés, fruits, légumes, produits de l'industrie, sont dif- 

 férents de ce que nous voyons chez nous. Ce sont entre 

 autres : des ignames, des salades, des racines de différents 

 genres, des graines de job, des gousses de vanille à odeur suave, 

 des bonnets de salon en graines colorées en guise de perles, etc.^ 

 etc. Puis, conduits par un gamin noir, nous nous rendons chez 

 le curé, dont la résidence se trouve de l'autre côté de la ville, 

 avoisinant la campagne. Nous admirons le pavage parfait et 

 la propreté des rues. Les résidences et les boutiques n'ont rien 

 de bien remarquable, mais dénotent cependant une tenue con- 

 venable. 



