UNE EXCUKSION AUX CLIMATS TROPICAUX 13 



A 6 lis. nous voyons un vaisseau à notre droite, filant sa 

 course dans une direction opposée à celle que nous suivons. 



A 8.30 hs., grande joie à bord, nous voyons la terre, la 

 terre que nous avions perdue de vue depuis plus de six longs 

 jours. Ce n'est d'abord qu'une petite tache à l'horizon sur notre 

 dioite en avant, mais à mesure que nous avançons, nous voyons 

 la forme se dessiner plus distinctement. Bientôt nous distin- 

 guons les rochers avec une tour qui les surmonte se mouler en 

 crénaux sur l'horizon. C'est, nous dit-on, la petite île de Sombrero 

 qui ne se compose que de rochers arides et n'a d'autres habi- 

 tants que les gardiens du phare qu'on entretient là pour l'avan- 

 tage de la navigation. Le capitaine nous annonce qu'à 7 h. ce 

 soir, nous serons à St-Kitts, premier port où nous devons faire 

 eseale. 



Je me rappelle avoir lu quelque part dans les écrits de Paul 

 Féval, qu'étant un jour en route pour un pèlerinage au tombeau 

 de St-Martin, à Tours, il fut tout étonné d'entendre quelques 

 uns de ses compagnons de route, qui voyageaient dans le même 

 but que lui, discutait certaines questions en rapport avec les 

 principes religieux bien entendus, de manière à laisser des 

 doutes sur leur foi plus ou moins avariée de maximes mon- 

 daines que la pure orthodoxie ne pourrait que répudier. Il y 

 avait, dit-il, un avocat, un médecin, un militaire avec lui dans 

 le même compartiment ; la conversation étant tombée, par 

 hasard, sur le duel, le médecin condamnait sans ambages la 

 fausse maxime ; l'avocat sauvait le principe, mais, disait le dis- 

 ciple de Thémis, avec des épées à quinze pieds de distance, ou 

 des pistolets à une portée de canon, comme c'est le plus sou- 

 vent le cas, je ne vois pas beaucoup qu'on puisse nuire à son 

 prochain. Le militaire, lui, tout en se proclament catholique de 

 bon aloi, soutenait qu'il y avait des coutumes, des usages de 

 mœurs,- des règles de société, auxquelles on ne pouvait décem- 

 ment se soustraire, et que la rehgion, tout en les condamnant 

 dans le principe, devait les tolérer dans la pratique. 



