UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 53 



sont tout à fait herbacées dans leur partie supérieure. Je 

 n'avais jamais obtenu de fruits de mes cultures, et j'étais 

 anxieux de connaître l'intérieur de ceux que je voyais ainsi 

 pendre sur ma lête, dont les plus gros n'avaient pas moins de 

 8 à 9 pouces de longueur, sur un diamètre de cinq à six. 



— Avez-vous jamais mangé des barbadines, nous dit l'ai- 

 mable Père Couturier au dîner ? 



— Non, certainement, car nous ne connaissons pas même 

 la chose. 



— Et bien, c'est un fruit du pays, et nous allons vous le 

 faire goûter. 



Sur son ordre, je vois la servante noire qui apporte deux 

 de ces citrouilles que je venais d'examiner pendantes au treil- 

 lis ; elles les ouvre, et fait couler dans un bol tout le contenu 

 de l'intérieur ; c'est un liquide épais, dans lequel les graines 

 fort petites et peu consistantes paraissent flotter. Elle verse un 

 verre de vin de Madère dans le contenu, et y ajoute un morceau 

 de glace. On nous en présente à chacun un verre avec une 

 petite cuiller ; goûtez, nous dit le P. Couturier, et dites-nous 

 ce que vous pensez des barbadines ? 



Nous goûtons et nous sommes d'accord à déclarer que c'est 

 le fruit le plus délicieux que nous ayons encore savouré. 



On nous présente aussi une espèce de cerise, la seule de 

 ces contrées, que nous trouvons bien inférieure à celles que 

 nous cultivons dans nos jardins. Elle est à trois noyaux, a la 

 chair plus ferme que les nôtres et possède une saveur qui ne 

 plait d'ordinaire qu'à ceux qui y sont habitués. 



Je remarque un joli carré de fraises dans le jardin, d'une 

 belle venue ; on nous dit qu'il n'y avait que deux ans qu'on 

 les avait importées, et qu'ellss avaient donné une excellente 

 récolte. C'était, je pense, la première plante de nos climats 

 que je rencontrais dans cette région ; mais je n'ai pas de doute 

 qu'on pourrait réussir avec un grand nombre d'autres si on en 

 tentait l'essai. 



