5-1 LE NATURALISTE CANADIEN 



DaTis ces climats fortunés, où la nature est toujours ]»vête 

 à produire, ou croit devoir se contenter de ce qu'on rencontre 

 pour se procurer de nouvelles jouissances ou de nouvelles res- 

 sources. Les bons religieux qui desservent la plus grande 

 partie de l'île nous assurèrent que c'est tellement le cas, que dans 

 un grand nombre de paroisses, on laisse les terres sans cul- 

 ture, permettant aux mauvaises herbes et aux broussailles de 

 s'établir à la place des cultures qu'on entretenait auparavant. 

 L'africain paresseux, insouciant, à peu près indifférent pour le 

 comfort de la vie, préfère sa paresse au travail qu'exigerait la 

 culture pour avoir la vie plus abondante. Quelques bâtons fi- 

 chés en terre avec des feuilles de palmier lui font une demeure, 

 une guenille quelconque lui tient lieu de chemise et de panta- 

 lon, et pour la vie, les bois lui offrent des dattes, des mangos, 

 les fruits de l'arbre à pain, et pour peu qu'il remue le sol, des 

 io-names, entre autres la coussecouche et la patate sucrée eu abon- 

 dance ; il ne désire rien de plus. Ajoutons que les eaux des 

 rivages sont épaisses de poissons d'une grande variété, sans 

 compter les tortues, les huitres et autres mollusques que lui 

 offrent les grèves. 



Comme les bas prix du sucre depuis quelques années 

 avaient forcé les cultivateurs de canne à diminuer les prix de 

 leurs travailleurs, la plupart préférèrent cette vie aisée aux dé- 

 pends de la nature, plutôt que de travailler pour l'avoir plus 

 substantielle et plus agréable. 



Mais la Dominique offre encore une ressource pour la vie 

 qui ne se trouve pas, je pense, dans les îles sœurs qui les avoi- 

 sinent, dans un reptile que les bois, surtout dans les endroits 

 humides, fournissent en quantité. On le désigne ici, sans céré- 

 monie, pas le nom de crcqmud, mais ce n'est pas un crapaud, 

 c'est une véritable gienouille. Ou en consomme une très grande 

 quantité. Sa chair tendre, délicate, est, dit-on, d'une saveur fort 

 agréable, et convient surtout aux estomacs faibles. 



Fait bien digne de remarque, la Dominique ne possède 



