16 LE NATURALISTE CANADIEN 



même. Et qu'importe que cinquante noirs mordent la poussière, 

 si vous allez vous coucher parmi eux ? 



Il va sans dire que mes paroles furent loin d'amener la 

 conviction chez mon interlocuteur, mais je me disais tout de 

 même à part moi : Comme ils sont sublimes, comme ils sont 

 sages, ces préceptes de notre sainte religion ! et comme souvent 

 aussi on ne les viole pas impunément, même en ce monde ! Et 

 j'ajouterai ici : comme ils sont à plaindre ceux qui, nourris dans 

 un milieu perverti, ont entendu mille fois résonner à leurs 

 oreilles des maximes perverses, des doctrines impies, des juge- 

 ments erronés ; ils s'en sont imbus sans s'en apercevoir, et les 

 retiennent encore tout en faisant profession de bouche de leur 

 orthodoxie ! 



Aujourd'hui M. de Pompignan me raconte une autre scène, 

 encore au sujet de ses nègres, et où les principes religieux n'ont 

 pas été non plus respectés. 



Cette fois, c'est lui-même qui est le héros du drame, et 

 c'est encore au sujet de polémiques dans les journaux ; et je ne 

 pourrais sûrement affirmer que ce n'est pas avec le même 

 rédacteur noir. 



On s'était donc, de part et d'autre, j'ai raison de le croire, 

 fort maltraité chacun dans sa feuille. M. de Pompignan, eu bon 

 chrétien, comme il se plait à le déclarer, n'hésita pas à envoyer 

 ses témoins au mulâtre pour une rencontre sur le terrain. L'arme 

 choisie était le pistolet. Le noir s'y rendit, mais tellemerit défait, 

 tellement tremblant, que les médecins durent déclarer qu'il 

 n'était pas en état de se battre. Il fallut donc remettre la partie 

 à un autre jour, pour attendre que l'africain pût rentrer dans sa 

 peau, et faire passer dans son cœur une parcelle de cette bravoure 

 qu'il avait si abondante au bout de sa plume. Mais rendu de 

 nouveau sur le terrain au jour fixé, la première scène se répéta 

 encore plus accentuée ; l'africain pâle, défait, complètement 

 décontenancé, n'était pas même capable de retenir l'arme dans sa 

 main. Eorce fut encore aux Esculapes d'intervenir pour un 

 nouveau délai qui, cette fois, s'étendit aux calendes grecques. 



(A suivre.) 



