UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 83 



" Elle ferma les yeux ; miiis aussitôt elle éprouve au seiti une 

 sensation étrange, mystérieuse, et la malheureuse comprend que 

 l'effroyable rejnile, attiré par l'odeur du lait dont il est si friand, 

 s'est mis à téter, 



" Ce supplice horrible et nouveau dura environ dix minutes. 

 Enfin le Tri^onocéphale, repu, se glisse hors du lit en balançant 

 sa tête visqueuse avec une volupté gourmande, et disparaît par 

 la porte laissée la veille imprudemment entr'ouverte. 



" Une heure après, on découvrit et tua le terrible serpent, 

 engourdi au pied d'un mur. La négresse était sauvée, mais elle 

 devint folle, voyant toujours dans ses hallucinations la gueule 

 immonde et glacée de son formidable nourrisson." 



En faisant la revue des objets exposés dans le salon, je 

 trouve sur une corniche, une masse blanchâtre, informe, granu- 

 leuse, de quatre à cinq pouces de longueur sur un et demi de 

 diamètre à peu près, paraissant comme un corps refroidi après 

 qu'il aurait été mis en fusion. Qu'est-ceci, demandai-je au 

 curé ? 



— Sentez-le et vous allez le deviner. 



— Mais c'est de l'encens ? 



— Précisément, un encens que nous trouvons ici. L'arbre 

 exsude cet encens de son écorce, comme les cerisiers laissent 

 échapper leur gomme. 



Cet encens, jeté sur le feu, répand une odeur des plus 

 agréables. 



L'arbre qui le produit est VIcica heptaphylla, Aublet, 

 ririquier à-sept-feuilles, vulgairement arbre à l'encens, Arou- 

 cou. C'est un petit arbre de quinze à trente pieds de hauteur, 

 sur un diamètre de huit à douze pouces. Il produit un fruit à 

 peine charnu et devenant coriace par la dessication, à deux ou 

 quatre valves, et renfermant deux, quatre ou six osselets mo- 

 nospermes enveloppés d'une pulpe rouge, d'un goût très agré- 

 able, dont les nègres surtout sont fort avides. Ce fruit mûrit 

 en septembre. 



