122 LE NATUKA.LISTE CANADIEN 



si peu farouches, qu'ils se rangent à peine pour nous laisser 

 passer ; j'en ai vu plus d'une fois, dans le voisinage du marché 

 surtout, disputer aux chiens certains débris que leur offraient 

 des amas de déchets. De taille un peu inférieure à celle du 

 dindon, et avec les allures domestiques de la plupart de nos 

 volatiles de basse-cour, on les croirait à peine capables de voler; 

 et non-seulement ils peuvent s'élever rapidement dans les airs, 

 mais on les voit souvent planer à de très grandes hauteurs, les 

 ailes tendues, sans apparence de mouvements. Les croix des 

 éolises, les toits élevés, le sommet des grands arbres, leur servent 

 souvent de postes d'observation ; et une carcasse quelconque 

 a-t-elle été reconnue quel(|ue part par l'un d'eux, on en voit 

 aussitôt accourir par dizaines de tout côté, planer quelques 

 instants au dessus de l'objet convoité, puis s'abattre incontinent 

 et faire tout disparaître en un instant. Ils sont d'une telle vora- 

 cité qu'un cadavre de chien, de cochon, de chèvre, etc., est dans 

 un instant dépecé et réduit aux plus gros os qui seuls demeurent 

 en place. De couleur noire avec une tache blanchâtre vers 

 l'extrémité de l'aile, on croirait cette aile mutilée ou déchiquetée 

 lorsqu'on les voit planer dans les airs. 



Ces vautours ont été importés depuis bien des années et se 

 sont prodigieusement multipliés. Une loi veille à leur protection 

 en infligeant une amende à ceux qui leur donnent la mort. 

 Comme je l'ai dit plus haut, on a essayé, sans réussir, à les 

 accUmater à la Martinique et à Ste-Lucie, mais sans prendre, 

 je pense, les précautions nécessaires pour leur propagation. 



En plusieurs endroits, des maisons en retraite sur la rue, 

 avec les parterres et les massifs de fleurs qui les précèdent, nous 

 montrent des résidences tout-à-fait princières, et rompent fort 

 agréable;nent cette monotonie que présentent d'ordinaire nos 

 villes commerciales du nord; ajoutons que l'air est souvent 

 embaumé du parfum que répandent ces fleurs en si grand nom- 

 bre, et presque toujours à odeur excessivement concentrée. 



Il était près de onze heures lorsque nous revîmes au près- 



