70 LE NATURALISTE CANADIEN 



Mais pourquoi faut-il que de si belles qualités n'aient pas 

 été soignées de manière à êtie conservées, et aient été gâtées 

 perverties, perdues, par l'inoculation du microbe de l'impiété 

 importé de la mère patrie ! Il en est ici comme à la Guade- 

 loupe. Semez de la graine d'impie ou d'alliée, vous en récol- 

 terez des diables. On pardonnera volontiers à la figure plus ou 

 moins couleur fer ou noir de fumée, avec son grouin plus ou moins 

 Baillant et ses babines de gorille, de se réclamer de sa qualité de 

 français avec à peine la soixante-quatrième partie de ce sang dans 

 les veines ; mais du moment que vous le verrez affi' her l'impiété, 

 proclamer l'affranchissement de la raison des préjugés des siècles 

 d'ignorance, déclarer que la nature est tout et ([ue Dieu n'est 

 qu'un mythe ; vous ne retrouverez plus en lui que le barbare 

 du Congo ou l'antropophage du Sénégal, et s'il se réclame de sa 

 descendance du singe, vous avouerez qu'il peut trouver en lui- 

 même des motifs assez plausibles pour appuyer cette mons- 

 truosité. 



M. de Pompignan avait toujours compté pouvoir être dé- 

 posé à la Martinique, car s'il y avait danger de contagion à 

 recevoir quelqu'un de l'île infestée, il ne pouvait y en avoir à 

 lui faire des depots quelconques. Mais voilà qu'au dernier 

 moment on vient le notifier que d'après les règlements, son dé- 

 barquement même n'est pas possible, qu'en l'opérant le bateau 

 serait forcé de subir la quarantaine au prochain poit ; force lui 

 fut donc de poursuivre jusqu'à Ste-Lucie, pour revenir de là 

 avec le bateau de la malle royale, qui avait, lui, des privilèges 

 plus étendus pour communiquer avec la malheureuse île. Ce 

 contretemps nous assurait donc encore la présence de notre in- 

 téressant compagnon de route pour quelques heures de plus. 



A cinq lieues de St-Pierre, nous passons devant Fort-de- 

 France, seconde ville de l'île, chef lieu du gouvernement, car 

 St-Pieîi'f, pour être la ville la plus populeuse et la plus commer- 

 çante, n'est pas la capitale. 



Mais bientôt nous dépassons l'extrémité sud de l'ile et 



