UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 71 



mettons le cap sur Ste-Lucie que nou? entrevoyons déjà devant 

 nous. La mer est paisible, le temps splendide, et tous les pas- 

 sagers de la meilleure humeur possible. Madame Parrock, qui 

 est extrêmement sensible au mal de mer, s'enhardit jusiju'à lui 

 faire des bravades, et promet de fermer l'oreille à ses sugges- 

 tions si elles se présentent. Et de fait, elle conserve tout le 

 temps sa bonne humeur que sa solide piété lui avait apjiris 

 depuis lengtemps, je pense, à savoir soigner en toute éventua- 

 lité. 



Mais avant de laisser la Martinique n'oublions pas de noter 

 que cette île a donné le jour à une célébrité qui a joué un grand 

 rôle dans l'histoire de la France. C'est à Trois-Ilets, non loin de 

 Fort de-France, qu'est née en 1761, Marie Eose Tascher de la 

 Pagerie, qui devint plus tard l'inipératrice Joséphine. Fille du 

 comte Tascher de la Pagerie, capitaine de port dans la marine 

 royale, elle avait épousé en premières noces le comte Alexandre 

 de Beauharnais, né comme elle à la Martinique, qui fut deux 

 foi^ élu président de l'assemblée nationale et périt sur l'échafaud 

 en 1794, lais.sant à sa veuve un fils, Eugène de Beauharnais, qui 

 fut plus tard vice-roi d'Italie. En 1796 la veuve de Beauhar- 

 nais épousa Napoléon Bonaparte, bien qu'elle fût de huit ans 

 plus âgi'e que lui. Bonaparte n'était alors que général d'armée. 

 Couronnée impératrice en 1804, elle fut abandonnée de son mari 

 qui obtint son divorce d'avec elle en 1809. Elle se retira alors' 

 à la Malmaison où elle mourut en 1814. Joséphine fut un noble 

 caractère et une épouse irréprochable; l'autrichienne Marie- 

 Louise a [ilus d'une fois forcé Napoléon à faire une comparaison 

 qui ne tournait pas à son avantage. On lui a érigé une statue 

 sur la place publique à Fort-de-Fiance. 



A 6h. nous doublons une pointe et nous nous engageons dans 

 une vaste baie au fond de laquelle se trouve Castries, capitale 

 de l'île Ste-Lucie, qui comme St-Kitts, Antigue et la Dominique, 

 appartient aux anglais. 



Nous passons près d'un curemôle à notre gauche, occupé 4 



