146 LE NATURALISTE CANADIEN 



■— Avez-vous des serpents venimeux ici ? 



— Kous en avons trois, je dirais mieux deux, car l'un des 

 trois le boa, pour être dangereux, n'a cependant pas de venin. 

 Nous avons donc le serpent-à-sonnettes, qui n'a pas de sonnettes, 

 Lachesis niutus, Daudin, le serpent corail, Elaps corallinus, 

 Schlegel, et le boa, Eunectes murinus, Cuvier. Mais on peut dire 

 en général qu'à Trinidad nous n'avons pas de serpents à redouter ; 

 le boa et le crotale sont devenus rares, le premier ne se ren- 

 contre que dans les baies marécageuses de la rive est qui sont 

 peu fréquentées, et le second dans les montagnes solitaires. 

 Quant au serpent corail, qui ne se trouve aussi que dans les 

 bois, sa petite taille ne le fait guère redouter. Nous n'avons 

 ici rien de comparable au redoutable fer-de-lance, le trigouocé- 

 phale de la Martinique et de Ste-Lucie. 



— Votre nom, me suis-je permis d'ajouter, dénote une ori- 

 gine anglaise, vous appartenez probablement à cette nationa- 

 lité ? 



— Mon père était irlandais, ma mère allemande, et je suis né 

 sur mer, voilà pourquoi je suis français. 



Voilà l'homme ; véritable Protée, il vous échappe au mo- 

 ment où vous avez le plus d'assurance de le saisir. 



Vers les quatre heures, je pousse une petite reconnaissance 

 dans la partie est de la ville, près du bord de la mer, jusqu'à 

 une petite rivière alors presque à sec ; aussi à raison de son 

 manque d'eau durant la sécheresse, est-elle appelée Rivière 

 sèche, Dry river. Je vois sur ses rives une quantité de petits 

 crabs, de deux pouces environ, qui au moindre bruit, s'en- 

 foncent dans les trous qui leur servent de retraites. 



Le bord de la mer n'est rien moins qu'agréable ici. Plat, 

 entièrement vaseux, il est presque inabordable, et les nombreux 

 décombres qu'on y apporte tous les jours, ajoutent encore au 

 peu d'attraits qu'il possède par lui-même. Les quais sont peu 

 nombreux et peu considérables, vu qu'ils ue peuvent servir 



