UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 147 



qu'à de petites embarcations, les gros vaisseaux étant foreés 

 de mouiller au large. 



J'avais été frappé des allures des coulis que je voyais tout 

 le jour sur la place publique ; je ne suis pas moins étonné de 

 voir ici leurs résidences. C'est bien la demeure réduite à sa 

 plus simple expression. Quatre piquets fixés en terre, reliés 

 entre eux avec des feuilles de palmier, et portant une toile (une 

 vieille voile de vaisseau) pour couverture, voilà la demeure 

 construite. Elle peut bien mesurer huit pieds en tout sens ; 

 les enfants nus sont là, à la porte, se roulant dans la poussière, 

 à côté de poules en recherche des quelques graines qu'elles 

 peuvent rencontrer, ou à la poursuite des nombreuses fourmis 

 qu'on voit partout. 



Je n'ai pas été peu surpris d'apprendre que la marée se 

 fait très peu sentir ici, de quatre à six pieds, m'a-t-on dit. 

 Quelle en est la raison ? Je n'en vois pas d'autre que l'étroi- 

 tesse des bouches, aux deux extrémités de l'île, qui sert 

 comme de couvercle à la concavité du golfe de Paria. L'eau 

 de l'océan soulevée à la haute mer à l'équateur, n'a pas le temps 

 de se retirer par ces étroites bouches, avant le retour du flux ; de 

 là ces marées peu considérables et à peu près toujours les 

 mêmes. Sans doute qu'il en doit être autrement sur la côte 

 est qui se trouve en plein océan. 



La récitation du chapelet, le chant des vêpres, avec le 

 salut du saint-Sacrement eurent lieu à 7h., comme à l'ordinaire, 

 avec une assistance remplissant toute la vaste église, comme 

 aux offices du matin. 



J'ai cru pouvoir remarquer, de même qu'à Roseau, que les 

 bonnes voix étaient assez rares dans ces quartiers, et qu'en gé- 

 néral les chœurs sont peu remarquables et le plus souvent fort 

 pauvres. 



Lundi, 16 avril. — Ayant à me pourvoir de quelques 

 petits articles de toilette, je vais dans les magasins, ce matin. 

 On y parle partout le français et l'anglais ; j'ai cru remarquer 



