152 LE NATURALISTE CANADIEN 



prendre le dîner avec lui, et nous remîmes en marche avec un 

 nouveau courage pous atteindre le terminus du tramway. 

 Nous arrivâmes au presbytère, juste à l'heure du midi, bien dis- 

 posés à faire honneur au dîner qui allait bientôt sonner. 



Il nous arrive, dans l'après midi, un compagnon de cham- 

 bres, dans la personne d'un jeune prêtre italien employé au 

 Venezuela, M. l'abbé Petrus De Marco, plein de gaîté et de 

 bonhomoiie ; malhem-eusement impossible de nous comprendre ; 

 il ne parle que l'italien et l'espagnol, et vaudrait à peu près au- 

 tant pour nous du sanscrit ou du chinois. Nous essayons le latin, 

 mais sans plus de succès ; notre manier?, ou plutôt sa manière 

 de prononcer la langue de Virgile, ne nous permet pas de nous 

 comprendre. Nous rions aux éclats des longues tirades qu'il 

 nous débite, sans pouvoir même deviner le sujet dont il veut 

 nous entretenir, lui-même rit de son côté, car il est très gai, et 

 semble avide de causer ; mais il parle toujours à des personnes 

 qui l'entendent fort bien, sans pouvoir le comprendre. 



A la fin, dis-je à M. Huart, il doit y avoir un moyen de 

 nous entendre ; essayons l'écriture. Je lui écris donc une 

 phrase latine, et lui dis en la lui présentant : lege. 



Il lit, mais grand Dieu ! de quelle manière ! 



Ah ! voilà donc sa manière de prononcer le latin ; je n'au- 

 rais jamais pu parvenir à le comprendre, si je ne l'eusse ainsi 

 mis à l'épreuve par la lecture. 



J'ai entendu maints italiens |)arler à Eome, et presque 

 toujours je suis parvenu à les comprendre; mais pour lui, la 

 chose m'était impossible. Il faut dire aussi que sa manière 

 d'articuler, ajoutait encore aux difficultés de son langage peu 

 connu de nous. 



Mais il était un artiiJe sur laquei M. Huart n'hésita pas 

 un instant et qu'il comprit du premier coup, c'est celui de la 

 p'pe. S'ils ne pouvaient toujours s'entendre en s'échangeant 

 des -phrases, ils étaient toujours d'accord pour faire surgir des 



