UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 165 



d'Iere (ou Cairi, suivant l'autres) comme l'appelaient alors les 

 habitants qui roccujiaient. Ce nom d'Iere, dans la langue du 

 pays, signifiait colibri ou oiseau-mouche, nom imposé, sans 

 doute, pour l'abondance de ces charmants bijoux de l'air qui 

 encore aujourd'hui ne s'élèvent pas à moins de dix-huit espèces 

 différentes dans cette île. 



Christophe Colomb chez qui, à l'encontre des découvreurs 

 de nos jours, dominait le sentiment religieux, sentiment qui 

 l'avait porté à donner à la première île américaine qu'il dé- 

 couvrit le nom de Ste-Croix, frappé de l'apparence que pré- 

 sentent au sud de l'île les trois pics de Moruga, qu'on appelle 

 aujourd'hui les Trois-Sœurs, donna à l'île le nom de Trinidad 

 ou de Trinité, de l'idée du grand mystère que suggère la vue de 

 ces trois pics d'égale hauteur et de conformation à peu de 

 choses près semblable. 



Trinidad, aussitôt après la visite du grand Génois, fut re- 

 couverte du voile de l'oubli, et ce ne fut que 36 ans plus tard, 

 c'est-à-dire en 1532 que les espagnols songèrent sérieusement 

 à y faire des établissements. 



Ce fut à St-Joseph d'Arunna, à quelque distance dans les 

 terres, que les espagnols fixèrent leur principal établissement. 

 Bien que l'île fCit alors occupée par les Caraïbes, nation féroce 

 et anthropophage, on redoutait davantage les attaques qui pou- 

 vaient venir dos aventuriers de mer, que celles des farouches 

 habitants de l'intérieur. Ces derniers cependant leur firent 

 sentir plus d'une fois les dangers de leur voisinage. 



Trinidad, comme le Canada et la plupart des autres colo- 

 nies européennes établies dans le Nouveau-Monde, compte 

 aussi des martyrs de la foi et de la civilisation. 



Etait-ce pour faire germer de nouveaux chrétiens que 

 Dieu permit que cette terre nouvelle fut arrosée du sang de ses 

 ministres, ou pour punir les méfaits, les scandales et la hon- 

 teuse exploitation de ces peuplades indigènes que faisaient sou- 

 vent les nouveaux conquérants du sol ? C'est là un secret que 



