UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 169 



des doigts des mains et des pieds les unes après les autres, on 

 leur tranche les muscles des jaujbes et des bras, pour s'en 

 repaître sous leurs yeux ; on les scalpe, et à la fin on leur ouvre 

 la poitrine pour leur arracher le cœur et boire jusqu'à la der- 

 nière goutte de leur sang. 



L'enfer avait triomphé ; satan comptait une nouvelle victoire ; 

 mais le chœur des martyrs couronnés au Ciel recevait deux nou- 

 veaux sujets, et Trinidad comptait deux puissants protecteurs ! 



Colonisée quelques années pins tard par les espagnols qui 

 y firent quelques établissements, Trinidad devint possession 

 anglaise en 1575 par le fait de Sir Walter Ealeigh qui s'en ren- 

 dit maître. 



Un siècle plus tard, en 1676, lorsque les établissements 

 n'avaient encore i)ris que de bien faibles développements, les 

 guerres européennes occupant toute l'attention des différentes 

 puissances, Trinidad passa des mains des anglais à celles des 

 français, qui la remirent quelques années plus tard à ses pre- 

 miers possesseur?. 



Le 1er décembre 1699, eut lieu une seconde hécatombe 

 d'européens de la part encore des Caraïbes, qui ne souffraient 

 qu'avec peine le joug que leurs divers possesseurs s'appliquaient, 

 pouvait-on croire, à rendre de plus en plus lourd et intolérable. 



Ce second massacre fut encore bien plus déplorable que le 

 premier, puisqu'il ne comprit pas moins de quinze victimes, 

 savoir : le gouverneur même de l'île, José de Léon y Echales^ 

 un Père dominicain, Juan de Mosin Sotomayor, trois franscis- 

 cains, les Pères Estévan de San Felice, Marco de Yique, et le 

 frère Ramon de Figuérola, etdix persounages.des plus marquants 

 de la colonie. 



Impatients du joug qu'on faisait peser sur eux, et peut- 

 être aussi des vexations qu'on exerçait à leur égard, les abori- 

 gènes de l'île s'étaient, parait-il, concertés pour une révolte 

 générale, dans laquelle ou exterminerait jusqu'au dernier des 

 blancs encore peu nombreux à celte époque. 



