170 LE NATURALISTE CANADIEN 



Oq avait doue, dans ce but, organisé une grande fête à 

 San Francisco de los Arenales, à laquelle toutes les notabilités 

 de l'île avaient été invitées. Et voila que tout à coup, au milieu 

 des dances et des chants de guerre, qu'on croyait donnés seule- 

 ment en spectacle, une grêle de flèches impoisonnées tombe sur 

 les spectateurs, et atteint les quinze victimes ci-dessus mention- 

 nées. 



Heureusement qu'au milieu de l'effroi général que causa 

 ce massacre, le reste des membres du Cabildo (1) ne se laissa 

 pas ébranler par la peur, et poursuivit avec vigueur les auteurs 

 de ce lâche et révoltant guet-apens. On fut tellement occupé, 

 avec le peu de forces que l'on avait alors, à la poursuite de ces 

 criminels, que ce ne fut que seize mois plus tard, au mois 

 d'avril 1791, qu'on put donner la sépulture à ces saintes 

 victimes. (2) 



Les prêtres de St-Joseph, avec plusieurs membres du 

 Cabildo, suivis de soldats et de guides, et accompagnés du P. 

 Luis, dominicain, frère de celui qui avait été tué, se transpor- 

 tèrent donc sur le lieu du massacre pour rapporter les ossements 

 des martyrs. Mais quelle ne fut pas leur émotion, en arrivant 

 sur le lieu où les victimes avaient ré[)andu leur sang, de trouver 

 ce sang tout vermeil, comme s'il venait d'être répandu ; à l'église 

 où avait succombé le P. Estévan, à la porte de la cuisine où le 

 frère Ramon était tombé, le sang paraissait aussi frais que s'il 

 eut été répandu de la veille. On déblaya la fosse où on avait 

 jeté les cadavres pèle mêle, en les recouvrant à peine de terre, 

 fosse qui n'était autre chose qu'une excavation creusée pour les 

 fondations de la nouvelle églises qu'on devait construire, et l'on 

 trouva là encore une nouvelle preuve que Dieu voulait faire 

 reconnaître la sainteté de ces martyrs de la foi. Les corps 



(1) Le Ca6/7(io est le conseil à qui est dévolu, avec le gouverneur, 

 le gouvernement de la colonie. 



(2) Le R. P. Bertrand, prieur actuel des dominicains de Port-d'Es- 

 pagne, a rais en vers en 1886 le drame émouvant de ce massacre, après 

 être parvenu, non sans des difficultés multiples, à retrouver l'endroit où 

 prisait autrefois le villajrc de San Francisco de los Arenales. 



