UISE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 75 



deux qu'on tna aussitôt. Puis l'un des hommes ayant fait une 

 botte de foin de ces herbes qu'on avait coupées, la plaça sur sa tête 

 suivant leur coutume, et s'en allait ainsi par la ville, lorsqu'un 

 superbe serpent s'échappa de la botte et glissa dans la rue. Ce 

 fut une alarme tout d'abord, mais on s'arma bientôt de bâtons 

 et de balais et l'on tua le terrible animal. 



— Est-ce que ces serpents sont dangereux ? Qu'elle en est 

 l'espèce ? 



— Très dangereux ; il ne se passe guèie d'aimée sans que 

 quelque nègre subisse leur morsure qui est presjue toujours 

 mortelle. Ces serpents sont des trigonoeéphales, et vous sa' ez 

 que ces reptiles sont toujours à venin très prompt et le plus 

 souvent mortel. 



Mais revenons à notie iç^iane Ce nom d'iguane a été 

 emprunté aux naturels de l'Amérique du sud qui désignaient 

 ainsi des lézards de grande taille, à queue fort longue, cipable 

 de s'enrouler comme organe de préhension pour sauter d'une 

 branche à l'autre, portant sous la gorge un jabot on fanon cou>i- 

 déralle, et sur le dos une crête frangé 3 depuis le vutex jus [u'à 

 tout près l'extrémité de la queue. L'espèce en question mesure 

 quatre pieds de longueur, dont la moitié au moins appartient à 

 la queue. Ses yeux sont couverts di- deux paupières à peu près 

 égales, garnies d'écaillés granulées ; le tympan est largement 

 ouvert à la surface de la peau, sans orguies de j)rotection pour 

 le couvrir. Tout le corps est couvL-rt de très petites écailles 

 minces, couchées, subverticillées, tiès peu consistantes. Sa Un- 

 gueest molle, fongiieuse, et les dents petites, comprimées, aiguës. 

 Ses doigts sont longs, grêles, simples, terminés par un ongle fort 

 et crochu, bien ada|jté pour grimper dans les arbrtîs où on les 

 voit fréquemment à la recherche des œafs et d.^s petits ois 'aux 

 qu'ils prennent dans leurs nids. Ils se nourrissent aussi d'in- 

 sectes, sauterelles, cigales, de petits mollusques, et niem-^ de 

 fruits. Ils habitent d'ordinaire le voisinage des eaux, et sans 

 être aquatiques, ils savent fort bien nager. Ils poudjut d^s œufs 



