UNE EXCURSION AUX CLIMATS TROPICAUX 185 



mariages ne soient canoniqueinent nuls par des empêchements 

 de parenté qu'on n'a pas pris soin de découvrir. 



Non, me disait un jour, un homme qui connaissait bien ces 

 nègres, ce n'est pas là un peuple religieux, il conserve une cer- 

 taine religiosité apparente, mais pour le véritable sentiment reli- 

 gieux, il ne l'a pas. 



Je n'oserais, quant à moi, soiîscrire à un tel jugement ; je 

 sais que ce peuple-enfiint réfléchit peu, résiste difficilement aux 

 idées qui ont cours chez lui, la paresse chez lui est aussi in- 

 hérente aux opérations de l'esprit qu'aux mouvements du corps. 



J'ai précédemment mentionné, en passant, quelques unes 

 des productions naturelles de Trinidad, je veux ici compléter la 

 liste des principales. 



Bien que Trinidad ne possède aucune mine de métaux 

 précieux, elle renferme cependant des minerais qu'on pourrat 

 peut-être exploiter avec avantage plus tard. Le fer surtout 

 parait y être très abondant. Des échantillons tirés de l'île de 

 Gasparillo dans le golfe de Paria ont donné 6 1.56 par cent de 

 fer pur, et d'autres tirés de la vallée de Maracas 67.16 par 

 cent ! 



L'or, l'argent, le cuivre, le mercure. Té tain, n'ont pas 

 encore été signalés dans l'île. 



Mais sa mine la plus précieuse et sa pins abondante est l'as- 

 phalte, qui s'y trouve en immense quantité, et dont la demande 

 va toujours croissant tant sur les marchés d'Amérique que sur 

 ceux de l'Europe. Les journaux de tous les pays ont men- 

 tionné tour à tour le lac de bitume ou d'asphalte de La Bréa, 

 dans l'île de Trinidad, qui est une source abondante de revenu 

 et qui parait inépuisable. On en tire chaque année des milliers 

 de tonnes et toujours la surface demeure la même. Ayant fait 

 la visite de ce lac, je donnerai de plus amples explications sur 

 ce qui le concerne, lorsque j'en serai rendu à le mentionner 

 dans le journal que je poursuis de mes excursions dans l'île. 



