25o sua UN POISSON ÉPINEUX , 



Sur la pliipart de ses écailles dtpuis la Vigne laterale 

 vers le dos, selcvent de Cortes épines de 2 lignes de 

 longueur; la tete en est cou verte aussi; mais eiles sout 

 plus pelites. 



La diaphancité de ces épines fixa mes regards, et me ■ 

 donnaiit des doutes, m' enga^^'a à les examiner avec plus 

 d'attoution. Considt^rant d'abord quo la nature agit la 

 plupart unlformément, et avec un cer(aiu ordre dans 

 ses productions, j'observai de rirrégiilarité dans ces pointes, 

 lant dans la distribution que dans l'emplacement , ks 

 iines se trouvent implanttVs vers la racine de lecaille , 

 d'autres au centre, et d'aiitres vers le bord. Dans tous 

 les auiniau.x. couverts de piqnans on observe , que tous 

 sont couchés vers la queue, s'ils sont niobiles, ou inclinés 

 vers elle, s'ils ne le sont pas : dans cet iudividu les 

 épines sont ou perpendicniaires, ou indinées la plupart 

 vers la féte. 



Ces reflt'xions changèrent mes dqutes en soupcons 

 d'arlifice; pour m'en écIaircir/jVssayai d'en casser, et 

 il me rcussit de les arracher {'acileni,ent sans endvrii,m.agcr 

 l'écaille; cette. facilité me parp^^ dabord un , appai à tnes 

 soupcons; mais piévenii quii uè laut litii précijìiter 

 dans les jugemens, jexajcinii avec aUeution ces rpiues : 

 je les trouvai creuses en dedans; elles ne sont point 

 coniques, mais ovales à leiir, base et aplaties des dcux 

 có(és , semblables en tout a ux épines de la ronce; on les 

 réduit en fragmens en les écrasant , et elles brulcnt sans 

 pourtanl donuer aucune odeur. J'ai tenté de les dissoudre, 



