M^MOIRES PRÉ*SENTÉ*S 



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plutót qu'aucune des sciences que Pacadémfe culcive elle 

 a jugé à propos de le transmcttre à la société royjle d'a- 

 griculture, qui s' occupe aussi de cetre parcie intéressante 



Comme on attaque tous les jours les anciennes vérftés 

 on revienc de méme aux vieilles erreurs. C'est ainsi qu'oa 

 a renouvellé de nos tems les prodiges de la baguette di- 

 vinatoìre. Si ces prétendus prodiges ne sont pas des phé- 

 nomenes physiques , ils ofFrent sans doute un phénomène 

 moral bien curieux à conrempler. L'artraic du merveilleux 

 a un grand empire sur l'esprit du vulgaire , & le vulgaire 

 est bien nombreux dans tous les siecles , & chez toutes 

 leS nations ; mais ce n'est pas là une raison pour rejeter 

 sjns examen tout ce qui paroit incroyable au philosophe 

 qui de crainte d'étre trop credule se jette quelquefois dans 

 l'excès oppose. Lorsque des témoins dignes de fois attes- 

 tent des faits qu'on juge impossibles, ce n'est pas p u r 

 des raisonnemens présomptueux , c'est par d'exactes ob- 

 servations qu'il faut découvrir & combattre l'erreur. Ec 

 lorsque des hommes éclairés , des savans de profession 

 des physiciens accoutumés à observer, se montrent con- 

 vaincus de la réalicé d'un phénomène, on ne doir pas prò- 

 noncer d'aprés les bornes trop étroites que notre enten- 

 dement peut avoir mises à la nature. Il faut donc excu- 

 ser, il faut méme louer ceux qui ont cru devoir suspendre 

 leur jugemenc sur des faits nouveaux qui paroissoient érayes 

 de bornes preuves. Mais ceux-là méritent nos remercinu j ns 

 qui sont parvenus à décéler la source de l'erreur. M. l'Ab- 

 bé Vasco a eu occasion d'observer de près l'homme le plus 



