MACHINES , INSTRUMENS ETC. LV 



des élémens du tems que de son écernelle durée. Il y a méme 

 une différence entre les deux excrèmes: nous pouvons d'une 

 cercaine manière raccourcir le tems, nous ne pouvons aucu- 

 nement l'alonger : c'est-à-dire il nous est possible de nous 

 taire une idée très-nette & très précise des périodes de 

 rems les plus longues , & de ce coté notre entendemenc 

 n'a point de limites: il en a au contraire du coté oppose: 

 ce n'est pas la faute des insrrumens , ce n'est pas mé.ne 

 celle des sens , car dans ce cas ils pourroient se procu- 

 rer des secours, comme les microscopi & les micromè- 

 tres en fournissent à l'oeil pour la mesure des pecits espa- 

 ces. C'est le défaut de l'entendement lui -méme, ou c'esc 

 peut-étre la nature de l'objet que l'on doit mesurer , sans 

 qu'il existe autrement que par une vérirable abstraction. 

 C'est donc en vain qu'on chercheroit d'y suppléer à Fai- 

 de des instrumens ; il seroit très-possible , mais très-inu- 

 tile de faire marquer sur des cadrans les tierces ou les 

 quarres : on pourroit les distinguer par des espaces très- 

 visibles , mais on ne pourroit jamais les suivre dans la ra- 

 pidité de leur course . 



Cette digression tient un peu à la métaphysique , mais 

 elle étoit presque nécessaire pour faire comprendre l'inu- 

 tilité dans ce genre d'une perfection ideala. Cependant si 

 l'on veut se borner à parrager la seconde en quarre , six, 

 ou méme dix parties, les Astronoma p )urront savoir gre aux 

 artistes qui leur fourniroient ce nouveau secours. C'est ce 

 qu'a voulu faire le Sieur Morlack, horloger très-habile de 

 cette ville. La première idée qui se présente à l'esprit dans 

 ce genre comme dans bien d'autres , n'est pas la plus 



