XLII MRMOIRBS HISTORIQUES 



phie les plus importans, parce qu'elles seules penvent assurer 

 à jamais la détermination d'un endroit par rapport à la terre 

 touce eotière. La surface en esc toujours exposée a subir des 

 char.gemens; l'action des élémens, le laps du tems , la mairi 

 des hommes, tour tend à l'entretenir dans de continuelles 

 vitissitudes: les guerres , les alluvions , les trembbmens 

 de terre en altèrent l'aspecc tantót dans un lieu , tantót 

 dans un autre. Les noms changent, les villes s'écrou- 

 lent, le souvenir méme s'en perd , ou du moins il reste 

 douteux si la latitude & la longitude n'ont pas été mar- 

 quées avec précision. La Géographie ancienne & celle du 

 moyen àge en fournissent bien des exemples, & surtout 

 dans l'immense étendue de pays occupé par les Mabo- 

 métans. Ptolomée , Nassereddin , Ulug-Bey s'écoienc bien 

 occupés très-soigneusement à marquer les longitudes & les 

 latitudes de chaque endroit dont ils avoient à taire mention 

 dans leurs ouvrages , mais comme l'astronomie n'éroit pas 

 parvenue à une perfection suffisante , les déterminations 

 de ces auteurs nous laissent encore une infinite de doutes. 

 Qu'on suppose par exemple qu'il ne fùc reste que des 

 ruinesdes villes de Turin & de Carignan, & que la latitude 

 de Turin se trouvàt marquée comme tout le monde le fai- 

 soit encore il y a un petit nombre d'années , de 44 ^o' y 

 si quelqu'un ensuite eùt fair, dans ces environs des obser- 

 vations exactes , & qu'il eùt trouvé que la latitude des 

 ruines plus septentrionales sur la gauche du Po, étoit de 

 45 4', qui est celle de Turin, & que les autres ruines 

 etoient à peu-près à 44 ^', qui est la Ltitude de Ca- 

 Tignan , n'auroit-il pas cru que l'ancien Turin devoit étre 



