\6 sur l'électricité' dans le vide 



17. Il n'y a plus aujourd'hui aucun doute que c'est à 

 l'électricicé qu'on doic rapporter certe lumière phosphori- 

 que qui se montre lorsqu'on casse le sucre dans l'obscurité. 

 De nouvelles expériences font aussi voir ce qu'on n'auroit 

 jamais cru , qu'il s'en développe beaucoup des métaux par 

 le frottement. Je ne parie point de l'électricité qu'ils dé- 

 cèlent, lorsqu'on les frappe étant isolés avec dés peaux de 

 chat , ou de lièvre ; cette expérience est équivoque parce 

 que l'électricité pourroit s'exciter dans les poils de ces 

 peaux , & se communiquèr aux métaux. 



18. M. Priestley a démontré qu'une foule d'étincelles élec- 

 triques rendent l'air insuffisant à l'entretien de la fiamme, & à 

 la respiration des animaux : mais peut-on en conclure que 

 Tétincelle est une combustion ? La lumière que darde un 

 miroir ardent embrase les corps inflammables qui se trou- 

 vent au foyer , mais il ne s'ensuit pas que cette lumière 

 soit elle-mème une combustion; elle ne fait que l'exciter. 

 De mème Tétincelle électrique produit quelque espèce d'al- 

 tération dans cette portion d'air vital qui est contenu dans 

 celui de l'atmosphère , & peut-ètre le réduit-elle à l'état 

 d'air fixe , quoique à l'égard de l'action de l'électricité sur 

 l'air vital il faille bien des expériences qui n'ont pas en- 

 torc été tentées pour pouvoir la comparer avec les efFets 

 de la combustion & de la respiration ; parce que ne pou- 

 vant s'enflammer de lui-mème , Ton ne sauroit déterminer 

 la manière dont il est akéré par l'action de l'étincelle. 



19. Puisque la nature épargne d'autant plus la production 

 de nouveaux Otres , qu'elle prodigue les moyens de les mo- 

 difier de mille manières au point de les conduire par des 



