LXVIII MÉMOIRES HISTORIQUES 



de variété de substances des trois règnes. Ce n'est pas 

 que nous prétendions que l'avancement d'un art quelcon- 

 que soit le partage des savans plucóc que celui des artis- 

 tes. L'expérience accumulée depuis des siècles , conservée 

 par l'usage & par la tradition , aidée par le puissant res- 

 sort de l'émulation, par le motif plus puissant encore de 

 l'intére: , imprime sans doute à tous les arts un mouve- 

 nient progressif vers le point de leur perfection. Mais 

 cette tendance est quelquefois presqu'insensible ; l'ignoran- 

 ce , les préjugés, les mystères , souvent mème les loix 

 & les réglemens la contrarient à chaque pas. Le savant 

 peut la débarrasser de quelques-unes au moins de ces en- 

 traves ; il peut donner à l'art une plus grande célérité dans 

 son progrès naturel,lui faire franchir dans un instant l'in- 

 tervalle des siècles , le porter mème à un point où par 

 lui seul il ne seroit jamais arrivé. Les recherch.es que fait 

 le savant chez l'ouvrier , la connoissance qu'il acquiert 

 d'autres arts analogues , les notions qu'il puise dans les 

 livres , font jouir un artiste, un art, un pays de ce qui 

 n'étoit réservé qu'à d'autres: la comparaison des différentes 

 méthodes , l'application des théories , l'exactitude des ex- 

 périences, la justesse des observations débarrassent les arts 

 d'une foule de petits procédés inutiles, pratiqués scrupu- 

 leusement par une espèce de superstition , en rendent la 

 marche plus courte, plus sùre, & plus simple , & en 

 reculent les botnes par des conquéres ajoutées à leurs do- 

 maines : c'est ainsi que tout recemment nous avons vu de 

 nouvelles méthodes imaginées par la chimie, je dirai mieux 

 des arts nouveaux créés par cette science. 



