XXXVIII MEiVIOIRES HISTORIQUES 



qui sont admis au concours. C'est la méthode que l'aca- 

 démie suivit pour le'jugement dont nous parlons. Mais 

 dans le récensement d'un scrutiti de cecce sorte, c'est-à-dire 

 dans la manière d'en déduire la vraie pluralité il peut en- 

 core s'élever quelque doure. C'est ainsi que dans notte cas 

 le résultat paroissoit décidément favorabie à l'un des mé- 

 moires , & cette apparence se trouvoit me me confirmée 

 par une espèce de calcul. Mais on remarqua qu'elle pouvoit 

 ètre trompeuse , & en s'y prenant d'une autre facon plus 

 conforme aux vrais principes du raisonnement, on trouva 

 qu'un autre mémoire balancoit exactement la faveur du pre- 

 mier. On en fit l'expérience en procédant à une nouvelle 

 votation uniquement sur ces deux mémoires ( puisqu'il n'y 

 avoit pas de doute sur l'exclusion du troisième ) & la pa- 

 rité des voix qui se soutint à cette nouvelle épreuve, con- 

 fìrma bientót le résultat du calcul , & fit voir à l'évidence 

 qu'on se seroit trompé en comptant de toute autre ma- 

 nière. Voilà comme les décisions qui paroissent les plus 

 simples & les plus sùres aux yeux du vulgaire, ne laissent 

 pas que d'ètre très-compliquées & souvent mème contrai- 

 res à l'opinion de la majorité j voila comme on en dé- 

 couvre l'illusion en décomposant par l'analyse les élémens 

 qui les forment (i) 



Comme aucun des mémoires ne réunissoit les quatre cin- 

 quièmes des sufFrages , que nos réglemens exiger.t pour 

 l'approbation des travaux qui nous sont présentés, l'académie 



(i) Voyez \ì note qui est à la fin de cet ariicle , p.ig. lxiv. 



