.s", de la facon dont tls ont réporrdu à cet honnèur, 

 ^ en un mot de ce qu'ils ont fait pour les scìences & 

 pour la patrie. J'ai recueilli les matériaux que je dois em- 

 ployer$ mais je n'ai pas encòre mis la main à l'ouvrage , 

 parce que ce n'est qu'au commencement de 1790 que j'ai ' 

 pu me livrer sans réserve au Service de l'acadénri'e , &: 

 que ce n'est pas dans une langue étrangère qu'on peut 

 composer à la hàte cecte sorte d'ouvcages. D'ailleurs jé 

 dois avouer que je n'ai pas su me décider à les écrire en 

 •francois-. Corame je n'ai , ni ne puis avoir aucune pré- 

 tenrion dans cecte langue , j'aime bien - qu'on sache que 

 ce n'est poinc par choix , mais par devoir que je m'en 

 sers dans nos volumesj & je ne crois pas que ce devoir 

 ait lieu. pour la composition des éloges. S3ns se bercer 

 du fol espoir - d'une langue vraiment aniverselle , il est 

 pourtant vrai que dans un tems où la francoise est plus 

 répandue parrai les savan9 qu'aucune des autres langues vi- 

 vantes , on peut avoir des raisons pour l'adopter dans 

 des ouvrages de science ; mais ces raisotis cessene dans le 

 genre bistorique. Il paroic surtout que lorsqu'on traite un 

 sujet national on doit écrire dans la langue de la nation. 

 J'espère que ces motifs suffiront pour justifier.mes doutes, 

 & quand méme j'aurois pris un engagement positif a don- 

 tier les éloges des académiciens, je croirois y satisfare 

 en les publiant separéraent, & enles écrivant dans la lan- 

 gue qui peut m'inspirer de moindres crjirues sur mon in- 

 suffisance, puisque la tàche que j'aurois à remplir est déjà 

 par elle-méme assez penible sans y ajouter gratuitemenr de 

 nouvelles diffieukés. 



