ao8 sur l'insecte qui ronge les cocons &c.' 

 cocon. Depuis que l'on sait que le plus petit insecte naie 

 de la semence déposée par un autre insecte semblable à 

 lui, & qu'aucun corps organisé ne doit sou existence à la 

 pourriture , il seroit inutile de combattre sérieusement cet- 

 te opinion , puisqu'en supposant mème la préexistence des 

 ceufs de ces dermestes dans les cocons, il paroit absurde de 

 supposer aussi qu'ils eussent pu resister à une chaleur qui 

 a suffi pour tuer les chrysalides des vers à soie, telle que 

 celle à laquelle on expose les cocons, 



Cependant comme on ne peut mieux 'combattre les er- 

 reurs populaires que par des expériences, j'en ai faic une 

 que je crois decisive. Les fileurs avoient déjà observé que 

 les cocons dont les chrysalides étoient saines , c'est-à-dire 

 celles qui avoient été tuées par l'action du feu, & non par 

 aucune maladie précédente, n'étoient jamais rongées par les 

 dermestes. Il est très-facile de le reconnoìtre en appro- 

 chant de l'oreille un cocon & en l'agitant. Si la chrysalide a 

 été malade , elle est souvent attachée à un des cótés du 

 cocon qui en est souillé , ou elle est desséchée & dimi- 

 nuée de facon qu'on n'entend rien ; si la chrysalide est 

 saine on entendra le bruit qu'elle produira en heurtant 

 contre les parois. On trouve quelquefois des cocons ron- 

 gés par les dermestes donc les chrysalides paroissent sai- 

 nes , mais cette exception est fort rare. D'ailhurs ces 

 chrysalides saines en apparence ne l'étoient probablement 

 pas & auront exhalé une odeur cadavéreuse qui aura attiré 

 les dermestes ou leurs larves. 



Je pris conséquemment sur les bois mémes où les vers 

 a soie s'étoient transfòrmés, des cocons imparfaits dont les 



