92 G. GILSON 



peuvent se présenter dans un groupe donné, tel que celui des annélides. 

 Bien plus, l'épiderme d'un animal peut être nu dans une région et cuticu- 

 laire dans une autre. C'est le cas des Spirorbis, par exemple, et aussi de 

 VOjvenia. Chez ce dernier ver, l'épiderme produit une cuticule en certains 

 endroits : à la partie antérieure du corps et sur les tentacules. 



On doit donc dans tous les cas appeler épiderme le revêtement épiblas- 

 tique de la surface du corps et le distinguer en épiderme nu et épiderme 

 cuticulaire. 



Mais si la cuticule épidermique externe fait défaut chez VOipenia, elle 

 y est remplacée du côté interne par une membrane basale très épaisse et 

 très solide. On rattache d'ordinaire cette membrane à l'épiderme lui-même. 

 Si cette manière de voir est correcte, la basale a la même signification que 

 la cuticule externe : c'est une cuticule interne. Théoriquement, rien ne s'op- 

 pose à ce que l'épiderme puisse produire une lame cuticulaire par ses deux 

 faces. Mais pour ce qui regarde les annélides, il nous parait que la question 

 de fait mérite d'être étudiée attentivement. Il n'est pas absolument prouvé 

 pour nous que la membrane basale n'est pas produite par la couche cœ- 

 lodermique sousjacente. Il est même un fait qui constitue un indice en 

 faveur de cette dernière hypothèse : c'est la continuité directe de la basale 

 avec la membrane semblable qui forme la charpente des mésentères supé- 

 rieur et inférieur. Mais nous sommes loin de considérer ce fait comme décisif. 



Quoi qu'il en soit de son origine et de sa nature, cette basale épaisse 

 et résistante doit, par son élasticité, jouer un grand rôle dans les méca- 

 nismes complexes de certains segments, ainsi que nous l'avons fait remar- 

 quer dans notre travail sur les Valves septales. 



2° Couche miisculo-glaudulaire. 



Nous avons dit que, contrairement à une donnée qu'on applique aux 

 annélides en général, nous n'admettons pas dans la paroi du corps de 

 VOiPcnia l'existence d'une couche musculaire et d'une couche péritonéale 

 distinctes l'une de l'autre. Pour nous, il n'y a sous l'épiderme qu'une seule 

 couche cellulaire, formée d'éléments musculo-glandulaires et s" avançant jus- 

 qu'à la cavité cœlomique, celle-ci étant dépourvue de paroi propre du côté 

 pariétal. 



Prions d'abord le lecteur de jeter un regard sur nos fig. 1, 3, 5 et 7, 

 qui mettent sous ses yeux les deux portions dont nous parlons : la portion 

 glandulaire, gl, et la portion musculaire, ml. 



