ETUDE DU DÉVELOPPEMENT ET DE LA MATURATION DES ŒUFS 423 



C'est là, en effet, une des grandes difficultés dans l'étude des questions 

 de ce genre; par là même que l'on tue un œuf, condition très souvent néces- 

 saire pour faire les observations que l'on poursuit, on se retranche toute 

 possibilité de constater quel en aurait été le sort ultérieur. Ici, cette 

 difficulté est supprimée, du moins pour l'étude d'une grande partie de 

 l'histoire des œufs. 



L'hydatine est aussi un matériel intéressant pour expliquer l'apparition, 

 à certaines époques de l'année, des Daiicreier ou œufs à coque épaisse. Ces 

 œufs apparaissent normalement au printemps et en automne; artificielle- 

 ment, on peut les produire à volonté pendant toute la durée de la saison : 

 nous en avons trouvé dans certains de nos aquariums depuis le mois de mai 

 jusqu'à la fin d'août. 



La présence de Dauereier n'est donc pas absolument liée aux saisons, 

 printemps ou automne; elle est la conséquence nécessaire d'un défaut d'ali- 

 mentation. 



Ce défaut d'alimentation existe de fait dans la nature, lorsque les 

 euglènes, qui constituent la nourriture principale de l'hydatine, ne sont pas 

 encore ou ne sont plus assez nombreuses, faute d'une température assez 

 élevée. Il ressort des expériences de Nussbaum qu'une mauvaise alimenta- 

 tion favorise la formation de pondeuses de mâles. Au printemps et en au- 

 tomne, les femelles, dont la destinée est de produire des œufs d'où sortiront 

 des femelles, continuent à pondre; m.ais les femelles qui éclosent de ces 

 œufs se trouvent dans des conditions telles qu'elles-mêmes deviendront pro- 

 bablement des pondeuses de mâles. Elles se trouvent donc dans des con- 

 ditions propices pour être fécondées, si elles s'accouplent pendant les 6 ou 

 7 premières heures d'existence (Maupasj ou même plus tard, si leur déve- 

 loppement s'est complètement arrêté par suite d'un manque absolu de 

 nourriture. 



Que suit-il de là? A la fin de la saison, il ne se trouve plus de pondeuse 

 d'œufs femelles non fécondés et, alors que pendant l'été les mâles étaient si 

 rares, ceux-ci apparaissent en grand nombre; on ne trouve plus que des 

 mâles, des femelles pondeuses de mâles ou des femelles pondeuses de 

 Dauereier et naturellement bientôt après, on ne trouve plus que les Dauer- 

 eier destinés à continuer l'espèce d'une année à l'autre. 



Artificiellement, on peut empêcher la formation des Dauereier et nous 

 ne doutons pas que, si l'on pouvait se procurer la nourriture nécessaire, il 



