LES BRANCHIES DES ACÉPHALES 55 



Examinons à présent la constitution de l'appareil de soutien en 

 lui-même. 



La forme varie assez d"un niveau de la branchie a l'autre et d'une 

 espèce à l'autre. 



x^insi chez le Pecten , nous avons vu qu'il revêt la forme de tubes cloi- 

 sonnés en long. Ces tubes s'ouvrent en gouttières, sous le sillon intrabran- 

 chial, s'y soudent entre eux, et y forment, dans la partie tout à fait inférieure, 

 une lame unique cannelée du côté du vaisseau branchial efféi;ent,FiG.84àl02. 

 Les FiG. 61, 63, 75, 76, montrent les formes que revêt l'appareil de sou- 

 tien dans VOstrea, le Cyclas, et même dans le Mytilus, fig. 77 et 78. Chez 

 les najades, rappelonsque le tube primitif est fendu en deux lames distinctes, 

 reliées entre elles par une mince lamelle représentant la paroi extérieure du 

 tube primitif, et qu'elles s'unissent au contraire de segment à segment près 

 du point d'adhérence des feuillets branchiaux au corps. Ces lames sont 

 très aplaties près du bord libre, fig. il, elles vont en s'épaississant vers 

 le bord adhérent. Elles s'épaississent parfois énormément, au point d'obli- 

 térer complètement l'espace qui les sépare, et qui représente une partie 

 de la lumière du tube primitif, fig. 53; ce fait n'est pas rare. 



Cette oblitération, comme Peck le fait très bien remarquer, renverse 

 la manière de voir de von Rengarten, Langer, Posner et Bonnet, qui 

 admettent l'existence d'un véritable vaisseau sanguin dans l'espace inter- 

 laminaire. 



La structure interne des lames n'est pas homogène. En coupe trans- 

 versale, elles présentent un aspect strié. Cependant, leurs stries ne sont pas 

 dues exclusivement aux fibrilles que les cellules adjacentes y envoient par 

 les nombreux prolongements que nous avons décrits. En effet, la striation 

 est le plus souvent perpendiculaire à ces prolongements, fig. 13, 14, 16, 18, 

 23, etc. Nous avons vu, il est vrai, de ces prolongements pénétrer oblique- 

 ment dans la lame et se perdre dans ses stries de structure, fig. 13, 23, etc. 

 Néanmoins, il nous paraît évident que la striation, visible sur la coupe trans- 

 versale des lames, est due, au moins en grande partie, à des clivages de 

 structure propres à la substance elle-même. La fig. 53, qui représente la 

 coupe d'une branchie de VAnodonta cellensis, traitée par le nitrate d'argent, 

 est très remarquable au point de vue des prolongements qui pénètrent dans 

 les lames. Ils s'y ramifient en branches nombreuses et l'ensemble y prend, 

 plus encore qu'ailleurs, les caractères du tissu muqueux. On ne peut douter 

 que la substance fondamentale n'y possède une trame striée ou fibrillaire, 

 indépendante des prolongements qui la sillonnent. 



