LES BRANCHIES DES ACEPHALES ^ 53 



fournissent de très résistantes, qui à côté de la mucine renferment de 

 l'élastine ou de la kératine 



C'est donc à la présence d'une substance fondamentale, de consistance 

 molle plutôt qu'à la composition chimique de cette substance que ce tissu 

 doit son nom. 



Cette remarque nous permet, en nous plaçant à un point de vue exclu- 

 sivement morphologique, d'appliquer le terme tissu muqueux à certain 

 tissu que nous rencontrons en divers points des branchies. Il s'observe, chez 

 les najades, avec les carafctères les plus typiques dans le bas de l'organe, 

 vers son insertion, fig. 18. Cependant la lame externe de la branchie de 

 l'anodonte en contient aussi de très beaux massifs près de son bord libre, 

 FIG. 24. Ce tissu est du reste fort abondant chez les lamellibranches dans 

 d'autres parties du corps. 



Les espaces intercellulaires compris entre les bras des cellules de ce 

 tissu correspondent aux lacunes du tissu lacunaire voisin. Il n'y a de diffé- 

 rence entre ces deux tissus que la vacuité des espaces intercellulaires dans 

 les unes, et leur obstruction dans les autres par une substance hyaline ou 

 plus ou moins fibrillaire, fig. 18, 19 et 24. 



Nous rangeons la substance de soutien elle-même dans le tissu muqueux, 

 bien qu'elle nous paraisse plus réfractaire que la mucine du tissu muqueux 

 ordinaire; en certains points, elle devient même très résistante; il est proba- 

 ble qu'elle se transforme alors partiellement en conchyoline. 



L'examen de nos figures nous permettra de soutenir cette thèse. 

 Tout d'abord, il est évident que la substance fondamentale elle-même 

 est contenue entre les prolongements des cellules qui lui donnent naissance. 

 Personne ne contestera, en examinant les fig. lia 16, 18, 20, 23, 24, 33, 34, 

 53 et 55, que les cellules intcrlaminaires, dont les prolongements traversent 

 cette substance et souvent s'y ramifient, ne soient les générateurs de cette 

 substance. 



Il est bien vrai que, contrairement à ce qui se passe dans le tissu mu- 

 queux ordinaire, les cellules ne sont pas entièrement plongées dans la sub- 

 stance fondamentale qu'elles produisent. Mais ceci n'infirme nullement 

 notre manière de voir. En effet : 



1° Même dans le tissu muqueux ordinaire, on trouve des cellules qui 

 ne sont pas entourées de substance fondamentale. C'est le cas, chez l'ano- 

 donte, au bord des massifs de ce tissu. Notre fig. 24 montre plusieurs 

 exemples de cellules qui sont appliquées seulement à la masse et y distri- 



