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cations directes entre les gouttières squelettiques et le sinus, fig. 84, en 

 face de 5;;', à droite, permettent déjà un commencement de mélange. Néan- 

 moins ce n'est guère que plus bas, au niveau du vaisseau branchial efférent, 

 EF, FIG. 83, que ces cloisons cessent d'exister, et que les sangs primaire 

 et secondaire se trouvent mélangés. 



Proposition 8. Tout le sang branchial est finalement recueilli par le 

 vaisseau branchial efférent qui le conduit au cœur. 



Ce vaisseau reste toujours parallèle au vaisseau branchial afférent, et 

 se voit en EF, fig. 83 et 87. 



Musculature. 



La musculature de la branchie du Pecten n'est pas décrite. 

 Elle est très complexe. Néanmoins nous avons pu nous représenter 

 l'effet que doit produire la contraction des principaux faisceaux qui la con- 

 stituent. 



Nous procéderons encore ici par propositions. 



Proposition 1. A la base de l'organe, on trouve deux muscles très 

 importants : les muscles branchiaux latéraux. 



Ces muscles, ml, fig. 83, sont longitudinaux par rapport à la branchie. 

 Cependant comme la branchie a une forme arquée, ils ont eux-mêmes 

 un trajet en arc de cercle. 



Quand les muscles branchiaux latéraux se contractent, ils tendent à se 

 mettre en ligne droite et, par le fait même, ils compriment la masse de 

 soutien M, fig. 83 et 87. De cette façon, l'animal retire ou rétracte sa 

 branchie. Cet acte marche toujours de pair avec la contraction du muscle 

 rétracteur des valves, et s'accomplit avec une grande énergie. Aussi avons- 

 nous trouvé, parmi les fibres constituant ce muscle, des fibres très nettement 

 striées {Pecten Jacobœus). 



Quand ces muscles sont relâchés, la branchie s'épanouit et peut attein- 

 dre, voire même dépasser, le bords de l'écaillé; mais la rétraction de ce 

 muscle diminue le rayon de la branchie à peu près d'un tiers. 



Par leur contraction, ces muscles diminuent la longueur de la branchie, 

 c'est-à-dire l'espace sur lequel se trouve fixés les segments à leur base. Ils 

 tendent donc, de cette façon, à augmenter le froncement de la branchie. 



Le jeu de cette rétraction est facilité et augmenté, par l'existence de 

 faisceaux de fibres latérales, la, que Ton trouve dans la substance de 

 soutien, M, fig. 83. 



