LA RÉTINE DES VERTÉBRÉS I89 



très variqueux et flexueux, qui, dans certains éléments, fig. 8, L, partent 

 de préférence au niveau des étages de la zone plexiforme. Cette particularité 

 donne à quelques corpuscules de cette espèce un aspect polystratifié. 



Lorsque nous observâmes pour la première fois ces éléments, notre 

 attention fut surtout attirée par l'extrême ténuité et le nombre considérable 

 de leurs filaments descendants, qui sont tout à fait analogues aux appen- 

 dices des cellules en araignée. C'est pourquoi nous leur avons donné la 

 désignation de spongioblastes nevroglifonnes, soupçonnant qu'ils étaient 

 une variété de cellules de névroglie. Mais, ayant depuis observé ces corpus- 

 cules dans toute la série des vertébrés, et les aj'ant étudiés d'une façon très 

 minutieuse, nous n'hésitons pas à les considérer comme formant une variété 

 de cellules amacrines, différant des autres par l'absence d'arborisation stra- 

 tifiée, ou par l'incomplète stratification de leurs branches descendantes. 



a) Amacrines du premier étage. Nous en avons trouvé deux espèces : 

 1° de petites cellules semi-lunaires dont le contour émet des expansions 

 grêles, droites, horizontales et d'une grande longueur, fig. 8, A, B; 

 2° des cellules plus volumineuses, également semi-lunaires, dont les 

 branches divergentes possèdent une épaisseur plus considérable que les 

 précédentes, fig. 8, C. Les ramilles de ces deux espèces de cellules s'éten- 

 dent en rayonnant sur la face extérieure de la zone plexiforme interne, et y 

 forment un plexus d'une richesse extraordinaire. Quelques-uns des fila- 

 ments constitutifs de ce treillis compliqué peuvent être suivis sur une 

 longueur de près d'un millimètre; on constate qu'ils conservent pendant 

 un si long trajet leur individualité et un diamètre à peu près constant. 



b) Cellules amacrines du deuxième étage. Nous n'avons rencontré que 

 deux types de ces cellules, déjà décrites chez les reptiles : \° des cellules 

 petites, à tige descendante mince, fournissant dans le deuxième étage, 

 une petite arborisation serrée, à fibres courtes et variqueuses, fig. 8, D; 

 2° des cellules piriformes plus volumineuses, pourvues d'une tige descen- 

 dante qui, sur l'étage mentionné, se décompose en une magnifique arbori- 

 sation aplatie, étoilée, dont les filaments fins et droits sont d'une grande 

 longueur, fig. 8, E. 



c) Cellules amacrines du troisième étage. Ce sont des cellules à peu 

 près semblables à celles des reptiles. On en trouve deux espèces : des 

 corpuscules géants piriformes, dont la tige inférieure très robuste constitue 

 une arborisation aplatie, à branches épaisses, âpres et peu nombreuses, 



