202 RAMON Y CAJAL 



Quand on examine des coupes parallèles à la rétine, surtout celle trans- 

 formée en bloc épais par l'opération de l'enroulement, on aperçoit dans la 

 partie la plus externe de la couche des grains internes, c'est-à-dire en dessous 

 de la couche plexiforme, un grand nombre de cylindre-axes épais, horizon- 

 taux, se croisant dans toutes les directions. Ces fibres se dichotomisent 

 quelquefois, et leurs branches deviennent de plus en plus externes, à mesure 

 qu'elles se rapprochent de leur terminaison. Du moment où ces branches 

 ou leurs ramifications atteignent la partie profonde de la zone plexiforme 

 externe (deuxième étage), elles grossissent notablement, deviennent très 

 variqueuses et se résolvent enfin en une arborisation aplatie, à branches 

 tortueuses, moniliformes et divergentes, parcourant une étendue vraiment 

 énorme de la zone mentionnée, fig. 7, Pl. VI. Du contour des branches 

 secondaires et tertiaires partent des épines ascendantes qui pénètrent entre 

 les sphérules des bâtonnets, c'est-à-dire dans l'étage externe de la couche 

 plexiforme, et s'y terminent au moyen d'un renflement arrondi. 



Quand l'imprégnation de la rétine est très complète, les coupes hori- 

 zontales montrent la zone inférieure de la couche plexiforme littéralement 

 occupée par une quantité extraordinaire de ces arborisations, qui se mélan- 

 gent aux expansions protoplasmiques des cellules horizontales externes et 

 constituent un treillis d'une complication étonnante. 



Dans les coupes perpendiculaires, les branches primaires et secondaires 

 des arborisations étant vues souvent en section optique, on ne peut les suivre 

 facilement; mais, en revanche, on aperçoit très nettement les épines ascen- 

 dantes destinées à l'étage des boutons optiques, fig. 10, Pl. VI. Les espaces 

 étroits limités par les branches secondaires et tertiaires apparaissent de forme 

 polygonale, et semblent occupés par les pieds des cônes, fig. 8, a, Pl. VI. 



b) Fibres formant des arborisations peu étendues. Outre les fibres 

 épaisses, constituant des arborisations d'énorme étendue, on en trouve 

 d'autres plus minces, ayant la même situation et la même direction, et dont 

 l'arborisation terminale est aussi plus restreinte, quoique montrant la même 

 disposition que celle que nous venons d'exposer, fig. 8, Pl. VI. 



Ces deux espèces d'arborisations aplaties se rencontrent chez tous les 

 mammifères (bœuf, chien, chat, lapin, etc.); mais leur étendue nous a sem- 

 blé être en proportion avec la grandeur de la rétine. Ainsi, chez le lapin 

 jeune (âgé de 15 jours), elles se montraient assez restreintes et avec un 

 aspect fortement variqueux, fig. 9, Pl. VI ; tandis que chez le bœuf elles 

 s'étalent sur une région remarquablement étendue, fig. 7, Pl. VI. 



