LA RETINE DES VERTÉBRÉS - 207 



externe de la zone plexiforme externe où se terminent les sphérules des 

 bâtonnets, et que d'autre part les dites sphérules ne descendent pas, si ce 

 n'est très rarement, jusqu'au deuxième étage, c'est-à-dire dans la région des 

 pieds des cônes. 



On trouve donc chez les mammifères, de même que chez les téléostéens, 

 deux voies distinctes pour chaque espèce d'ébranlement lumineux : celle 

 qui est commandée par les cônes et celle qui est commandée par les bâton- 

 nets. Cependant nous ne croyons pas que ces voies soient absolument iso- 

 lées; nous admettons plutôt qu'un genre d'impressions lumineuses est 

 prédominant dans chacune d'elles, à moins que l'on arrive à démontrer, ce 

 qui est actuellement impossible, que les rares sphérules de bâtonnet, qui 

 descendent jusqu'au deuxième étage de la zone plexiforme externe, ne tou- 

 chent pas les panaches des bipolaires destinées aux cônes, mais seulement 

 les branches primaires du panache des bipolaires destinées aux bâtonnets, 

 qui sont placées profondément. 



Le prolongement inférieur descend jusqu'à la zone plexiforme interne, 

 en y constituant une arborisation aplatie fort variqueuse, souvent plus fine 

 que celle des bipolaires à panache ascendant, fig. 4. Ces ramifications ter- 

 minales se disposent en cinq rangées ou plexus superposés, dont la position 

 coïncide avec celle des étages de la couche susmentionnée. Les arborisations 

 correspondant au cinquième étage peuvent toucher aussi la face supérieure 

 du corps de certaines cellules ganglionnaires, bien que ce fait soit très rare. 

 Parfois, outre l'arborisation terminale, on observe quelque ramille collaté- 

 rale qui se ramifie dans un étage plus externe ; néanmoins, cette disposition 

 est exceptionnelle, contrairement à ce qui arrive chez les batraciens, les 

 reptiles et les oiseaux, où elle constitue la règle générale. 



Le fait que les panaches descendants des bipolaires siègent, chez les 

 mammifères, dans divers plans de la zone plexiforme interne a été déjà 

 signalé par Dogiel dans la rétine de l'homme. Mais, pour que ce fait 

 ait quelque signification , il faut le rapprocher d'un autre fait que nos 

 recherches ont révélé dans les cinq classes de vertébrés, à savoir : que 

 chacun des étages de la couche plexiforme interne est le point exclusif de 

 ramification d'un corpuscule ganglionnaire monostratifié. Or, ces corpus- 

 cules pourraient bien recevoir les courants amenés par les bipolaires desti- 

 nées aux cônes et les transmettre assez parfaitement individualisés jus- 

 qu'aux centres optiques. Un pareil rapport pourrait s'établir, en différents 

 endroits des mêmes étages, entre les arborisations finales des bipolaires 

 destinées aux bâtonnets et quelques autres cellules ganglionnaires mono- 

 stratifiées. On comprend aisément que, si l'on admet l'hypothèse de T.\r- 



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