LA RÉTINE DES VERTEBRES 135 



Cellules horizontales externes, fig. 2, a, Pl. I. Elles correspondent à la 

 nieuibraua fenestrata de W. Krause, et aux cellules concentriques intermé- 

 diaires de Schiefferdecker, et sont disposées en une rangée très serrée, 

 placée immédiatement en dessous de la zone plexiforme externe. Malgré 

 quelques essais de coloration avec le bleu de méthylène, il ne nous a pas été 

 possible d'imprégner ces éléments ; en revanche, on réussit avec la méthode 

 de GoLGi. Ils apparaissent sur les coupes sous la forme de masses noires, 

 épaisses, quadrilatérales ou irrégulières, dont la surface externe se prolonge 

 en des expansions courtes, ascendantes et finissant par des bouts arrondis 

 dans l'épaisseur de la zone plexiforme superposée. Des bords de ces cellules, 

 ou de quelques-uns des prolongements plus périphériques, part une expan- 

 sion fine et longue, que l'on peut considérer comme un cylindre-axe à marche 

 horizontale, fig. 2, a, Pl. I. La destinée de ce prolongement nerveux a 

 échappé à nos recherches. Cependant, à en juger par analogie, nous pour- 

 rions supposer qu'il se termine librement, au moyen d'une ramification 

 variqueuse, dans le sein même de la zone plexiforme; car c'est ainsi que se 

 terminent, comme nous le verrons sous peu, les expansions nerveuses des 

 mêmes éléments chez les oiseaux. 



La face inférieure des cellules horizontales de la première file n'émet 

 pas de prolongements; mais quelques branches divergentes partent toujours 

 de leur contour, s'élèvent obliquement et se perdent dans la zone plexiforme 

 immédiate. La présence de ces appendices donne à ces éléments, lorsqu'ils 

 sont examinés de face, une forme étoilée bien décrite par les auteurs, notam- 

 ment par H. MtiLLER, W. Krause et Schiefferdecker. 



Le contact intime qui maintient entre eux les bords et les prolonge- 

 ments des cellules horizontales externes ne permet pas de reconnaître s'il 

 existe des anastomoses entre leurs expansions protoplasmiques. Nous pen- 

 sons cependant que les réseaux, décrits par Krause {membrana fenestrata) 

 et Schiefferdecker, ne sont que des apparences dépendant de la presque 

 impossibilité de distinguer, sur les coupes horizontales de la rétine colorées 

 par les procédés courants, les contours des expansions protoplasmiques ; car 

 celles-ci sont fort pâles, aplaties et s'entrecroisent sur un plan horizontal 

 relativement mince. En outre, il faut se rappeler que, chez les autres ver- 

 tébrés, il est facile de démontrer l'indépendance de ces expansions, et, 

 même chez les téléostéens, le doute n'est pas possible en ce qui concerne 

 les prolongements protoplasmiques ascendants, terminés, comme le montre 

 la fig. 2, Pl. L au moven de bouts arrondis. 



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