LA RETINE DES VERTEBRES loi 



d'arborisation dans l'épaisseur de la couche plexiforme interne. Cette division 

 en cinq plexus n'est pas absolue ; on voit parfois dans l'espace intermédiaire 

 au quatrième et au cinquième étage (espace fort large chez les reptiles), et 

 même entre le deuxième et le troisième étage, des arborisations protoplas- 

 miques ganglionnaires et des cellules amacrines qui semblent y constituer 

 deux autres plexus plus ou moins bien caractérisés. Nos cinq plexus corres- 

 pondent donc à ceux dont l'imprégnation et l'étude sont relativement faciles, 

 à cause peut-être de leur grand développement et du nombre considérable 

 des arborisations qu'ils reçoivent. En outre, ils nous semblent s'étendre à 

 toute la rétine, tandis que les plexus intercalaires s'observent seulement dans 

 les endroits où cette membrane atteint son maximum d'épaisseur. 



Couche des fibres du nerf optique. 



En colorant la rétine par le bleu de méthylène, on constate que les 

 fibres de cette couche sont disposées en faisceaux divergents, séparés par 

 les prolongements descendants des cellules de Muller ou des cellules 

 épithéliales. Chaque faisceau contient deux ou trois fibres épaisses et un 

 nombre considérable de fibres fines. 



Chez les jeunes lézards, nous avons parfois remarqué quelques fibrilles 

 collatérales ascendantes qui, en gagnant la partie inférieure de la couche 

 plexiforme interne, semblent se ramifier et se terminer librement, fig. 7, /. 

 Nous ne saurions déterminer l'espèce de fibres nerveuses auxquelles se rat- 

 tachent ces collatérales, ni la signification d'un fait que nous n'avons jamais 

 pu constater chez les animaux adultes, ni chez les vertébrés supérieurs. 



Cellules épithéliales. 



Sauf quelques détails peu importants, ces cellules ressemblent absolu- 

 ment à celles de la rétine des oiseaux, fig. 3, Pl. 'VI. Elles en diffèrent 

 seulement en ce que le panache descendant, surgissant du corps de la fibre 

 de Muller au niveau des cellules amacrines, est beaucoup moins riche en 

 fibrilles; on en compte seulement 4 à 8, tandis que chez les oiseaux il y 

 en a de 20 à 30. A leur passage par la zone plexiforme interne, ces fibrilles 

 émettent des collatérales courtes, variqueuses et ayant l'aspect d'un duvet 

 frisé. Ces excroissances cotonneuses disparaissent au niveau des étages 

 principaux, ou tout au moins leur nombre y diminue considérablement, 

 tandis qu'il augmente, au contraire, dans le voisinage de ces étages. 



