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Il convient toutefois d'ajouter que dans ses recherches sur les terminai- 

 sons nerveuses dans la carapace de Testudo grœca, Haycraft (i) admet que 

 les fibres pénètrent dans Tépiderme, comme chez les mammifères, et s'y 

 terminent dans les no3'aux des cellules épithéliales. 



Pour présenter un aperçu historique quelque peu complet des différents 

 modes de terminaisons nerveuses intra-épidermiques décrits par les auteurs, 

 nous devons encore parler des cellules du tact ou Tasi\ellen de Merkel. 



Merkel (2) admet que dans la peau des mammifères et des oiseaux il 

 existe deux espèces de terminaisons nerveuses, auxquelles il attribue une 

 fonction différente : des terminaisons nerveuses libres se faisant par un petit 

 bouton entre les cellules épithéliales, et des terminaisons dans des cellules 

 spéciales, identiques par leurs caractères morphologiques aux cellules gan- 

 glionnaires. Merkel considère ces cellules comme de véritables cellules 

 nerveuses terminales. Il pense que seules elles servent à recueillir les im- 

 pressions du tact et pour ce motif il les a désignées sous le nom de Tas,t\eUen. 

 Les terminaisons par bout libre ne servent, d'après lui, qu"à recueillir les 

 impressions de température. 



Ces cellules du tact ont été trouvées par Merkel tout d'abord dans le 

 bec et la langue du canard et de l'oie. En étudiant la structure des corpus- 

 cules nerveux découverts par Grandry, Merkel signale différentes formes de 

 corpuscules ; 



1° La plus simple est représentée par une cellule unique, vésiculeuse, 

 pourvue d'un noyau clair. Une fibre nerveuse se perd dans le protoplasme 

 de cette cellule. C'est là une cellule du tact, Ta%l\elle, qui représente une 

 cellule ganglionnaire terminale. 



2° Deux cellules du tact peuvent se mettre ensemble dans une enve- 

 loppe conjonctive commune. Elles ne reçoivent qu'une seule fibre nerveuse 

 qui s'enfonce entre les deux cellules pour se perdre dans leur protoplasme. 

 Un tel corpuscule forme des ZwilUng&tast\ellen ou cellules du tact jumelles. 



3° Quand plus de deux cellules sont réunies dans une enveloppe 

 commune, elles forment un corpuscule du tact simple, einfaches Tastkôrper- 

 chen. Ce corpuscule ne reçoit aussi qu'une seule fibre nerveuse, mais celle-ci, 



(i) Haycraft .- Terminaiions of Nerves in the Nuclei of the Epithelial cclls of Tortuise-SlieU; 

 Quat. Journal, T. 3i, pp. 553 568, 1890. 



(2) Merkel : Tast^elleu uiid Tastkorperchen bei den Haustbieren iind beim Mcnsclien; Archiv 

 f. mikr. Anat., BJ. XI, pp. 636-652, 1875. — Die Tast^elleii der Ente; Ibid., Bd. i5, pp. 415-427, 

 1878. — Ueber die Endigungen der sensiblen Nerven. Rostock, 1880. 



