TERMINAISONS NERVEUSES INTRA-EPIDERMIQUES 313 



une fois qu'elle a traversé l'enveloppe conjonctive, envoie une branche 

 nerveuse à chacune des cellules du corpuscule. 



4° Plusieurs corpuscules du tact simples réunis forment un corpuscule 

 du tact composé : Zusammengesetites Tastkôrperchen . Celui-ci reçoit autant 

 de fibres nerveuses qu'il contient de corpuscules du tact simples. 



Ces différentes formes de corpuscules du tact se trouvent dans le derme 

 du canard et de l'oie. Nous n'en parlerions pas ici si le travail de Merkel 

 sur les cellules du tact dans lépiderme de l'homme et des animaux domes- 

 tiques n'avait son point de départ dans ses recherches sur les corpuscules de 

 Grandry du canard et de l'oie. 



Merkel, en effet, a reti'ouvé ses cellules du tact chez le pigeon, où elles 

 pénètrent quelquefois jusque dans l'épithélium, puis dans le groin du cochon, 

 où elles se trouvent généralement dans l'épiderme. Il les signale ensuite 

 dans le follicule des poils tactiles, où elles se trouvent en dedans de la mem- 

 brane vitrée, formant autour du poil un cercle complet. Enfin il dit les avoir 

 retrouvées non seulement chez le porc et la vache, mais encore aux endroits 

 les plus sensibles chez le mouton, le chat, le chien, le lapin et chez tous les 

 mammifères qu'il a pu étudier. Ces cellules du tact n'existent pas seulement 

 dans la peau du museau, mais aussi dans celle des lèvres, des paupières, de 

 la paume de la main, de la plante du pied, du pavillon de l'oreille, de la 

 queue, etc. 



Ces cellules du tact occupent toujours la couche la plus profonde de 

 l'épiderme; on les trouve cependant quelquefois dans le derme, quelquefois 

 aussi à mi-chemin entre l'épiderme et le derme. 



Chacune de ces cellules du tact est en rapport avec une fibre nerveuse; 

 celle-ci se continue avec le protoplasme même de la cellule, tandis que la 

 gaine de Schwann devient la membrane enveloppante. 



Un grand nombre de travaux ont été publiés sur les cellules du tact 

 de Merkel. Les uns nient l'existence de ces cellules dans l'épiderme des 

 mammifères et même dans la langue et le bec du canard, tandis que les 

 autres confirment leur existence sans pouvoir déterminer toutefois si oui 

 ou non ces cellules ont la valeur que Merkel leur attribue, et si elles se 

 continuent avec une fibre nerveuse. 



Dans le bec et la langue du canard, Axel Key et Retzius Ci), 



fi) Axel Key et Retzius : Studien in der Anatomie des Nervensystems und des Bindegewebes ; 

 Stockholm. 1876 



