POUVOIR BACTÉRICIDE DU SANG 389 



§ VIII. 



THÉORIE GÉNÉRALE 

 DE L'INFECTION ET DE LA RÉSISTANCE. 



Les remarques que nous avons faites dans le cours de notre mémoire 

 nous dispensent d'être longs. 



On doit admettre que le pouvoir bactéricide des humeurs (sang, sérum, 

 lymphe) joue un rôle considérable dans la défense de l'organisme contre les 

 microbes. Ces liquides constituent de vraies solutions antiseptiques. A ce 

 point de vue, nos travaux confirment complètement la manière de voir de 

 NuTTAL, BucHNER, Emmerich et de beaucoup d'autres, mais ils y ajoutent 

 deux notions nouvelles : 



1° L'action antagoniste entre la substance bactéricide et le poison 

 microbien. Si la première peut tuer le microbe, ce dernier n'est pas ab- 

 solument réduit à l'impuissance. Il est à même de neutraliser le pouvoir 

 bactéricide par des produits de sa fabrication. C'est ce qui lui permet 

 de s'établir dans un département circonscrit, d'y pulluler, et, s'il par- 

 vient à désarmer complètement le sang, de se généraliser. Ce fait est de 

 nature à donner une réponse entièrement satisfaisante à une objection de 

 Metchnikoff. Behring et Nissen, ayant démontré que le vibrion avicide 

 se développe mal ou ne se développe même pas du tout dans le sérum des 

 cobayes vaccinés, déduisent de ce fait que l'immunité résulte d'une aug- 

 mentation du pouvoir bactéricide. L'éminent chef de service.de l'institut 

 Pasteur reprit ces expériences et fut obligé de reconnaître leur justesse, 

 mais il n'en admit pas la conclusion, parce que les vibrions injectés dans 

 les tissus d'un animal vacciné s'y conservent vivants pendant plusieurs 

 jours. Comment peut-on concilier ce fait, se demande-t-il, avec celui de la 

 destruction rapide par le sang? L'explication nous parait bien simple. La 

 substance bactéricide n'est pas à même de déployer sa puissance avec autant 

 d'avantage dans les tissus que dans le sang, surtout dans des tissus où 

 l'inoculation a certainement déposé une certaine quantité de poison, c'est- 

 à-dire de substance destructrice du pouvoir bactéricide. En outre, on peut 

 admettre que les vibrions qui se sont développés dans les cultures de 

 Metchnikoff étaient protégés plus ou moins efficacement contre la lymphe 

 bactéricide, par ce fait qu'ils étaient enveloppés de globules blancs, ou em- 

 prisonnés dans de la fibrine ou dans un caillot de sang, ou enfin protégés 

 d'une façon quelconque. A notre avis, on ne peut exiger que l'élément 



