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L'étude de la membrane cellulaire végétale et de la cellulose a été depuis 

 plus d'un demi-siècle l'objet d'innombrables travaux. L'historique de la 

 question a été fait par plusieurs auteurs déjà, entre autres par Behrens (i i, 

 TscHiRCH (2j et Reiss (3) ; aussi, n'entre-t-il pas dans nos vues de résumer 

 ici tous ces travaux. Nous nous bornerons à exposer l'état actuel de la ques- 

 tion. 



Les différents auteurs n'attribuant pas au mot cellulose une signification 

 identique, une certaine confusion règne à ce sujet dans la littérature. 



Certains savants considèrent la membrane végétale comme formée d'un 

 seul corps, la y cellulose -; celle-ci serait donc un individu chimique. 



Pour d'autres, il existe dans la membrane plusieurs variétés, plusieurs 

 modifications physiques de la cellulose. 



D'autres enfin désignent sous le nom de cellulose des corps qu'ils con- 

 sidèrent comme chimiquement différents. 



Les intéressants travaux de E. Schulze et de ses collaborateurs ont 

 beaucoup contribué à élucider la question; résumons-les brièvement. 



Dans un premier mémoire (4), publié avec E. Steiger et E. Maxewell, 

 E. Schulze a démontré qu'il existe dans la membrane cellulaire végétale 

 différents hydrates de carbone devant être considérés comme des anhydrides 

 de différentes glycoses : dextrose, galactose, arabinose, xylose, mannose. Les 

 auteurs sont d'avis (5; que l'on doit réserver le nom de cellulose à l'élément 



(i| Behrens : Hilfsbuch ^iir Aiisfûkrung mikroskopischer UdLcrsuchwigen. i883. 



(2) TscHiHCH : Angetvandte PJlanjeiiaiiatomie. 18S9 



(3) Reiss : Ueber die Natiir der Rescrvecellulose iiiid iibi: ilire Auflôstingsivcise bci Kcimting 

 der Samen; Landwirth. Jahrbùch., 18.89, p. 711. 



(4) E. Schulze, E, Steiger, E. Maxewell : Zur Cheniic der Tflan^en^^cUmembrcinen ; Zeitschrift 

 fur physiologische Chemie. B. XIV, iSqo, p. 226. 



(5) Loc. cit.. p. 270. 



