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On ne connaît encore que fort peu de chose sur la composition chimique 

 véritable de cette partie moyenne de la membrane cellulaire, elle se modifie 

 du reste plus ou moins à mesure que la cellule avance en âge. Quoi qu'il en 

 soit, elle présente les propriétés suivantes. 



Elle est toujours et facilement soluble par la macération de Schulze, 

 moins facilement dans l'acide chromique en solution concentrée. Elle est 

 insoluble dans le réactif de Schweizer, fréquemment insoluble dans l'acide 

 sulfurique concentré, ou tout au moins plus résistante à l'action dissolvante 

 de ce réactif que le restant de la membi'ane. Les réactifs iodés la colorent 

 en jaune. Elle fixe un grand nombre de matières colorantes. Dans les tissus 

 parenchymateux (ceux qui nous intéressent le plus), on a retrouvé dans 

 cette partie moyenne de la membrane des substances solubles dans les alcalis, 

 surtout après l'action des acides dilués, substances désignées sous le nom 

 de matières pectiques. Leur présence a été signalée successivement dans les 

 objets les plus divers par Mulder (i), Kabsch (2), 'Vogl (3), Wiesner(4), 

 Fremy, Poulsen (5); enfin Mangin (6) a démontré que ces substances se 

 trouvaient dans tous les tissus mous; de plus, il a indiqué des matières co- 

 lorantes, telles que le bleu de méthylène, la safranine, etc., qui permettent 

 de les distinguer des autres substances de la membrane. 



A propos de ce terme " matière pectique «, nous tenons à faire quelques 

 remarques. D'abord, les substances que l'on désigne sous ce nom ne sont 

 pas des corps purs, des individus chimiques; on sait aujourd'hui que ce 

 sont des mélanges de divers hydrates de carbone, donnant naissance par 

 hydratation au moyen des acides à de la galactose , de l'arabinose et proba- 

 blement à d'autres sucres encore. De plus, il n'est pas possible de distinguer 

 les matières pectiques des gommes. En effet, il a été démontré par Schei- 

 bler (7) que les acides métapectique et arabique étaient identiques. En 

 outre, d'après 'Wieler (8), les membranes des cellules végétales contiennent 

 de l'acide métarabique. Ces substances devraient rentrer dans la classe des 



(il Mulder : Physiol C/tem., p. 514. 



(2) Kabsch : Pringsheim's Jahibuch, Bd. III, p. 367. 



|3) Vogl : Sitzungsber. der K. Acad. der Wissenschaftcn. Wien, Bd. .(S. 2- Abth., i863, p. 668. 



(4) WiESNER : Idem, Bd. 5o, 2. Abth., 18G4, p 450. 



(5) Poulsen : Microcliimic végctale. Trad. par Lackm.\nn, 1882, p. gS. 



(6j Mangin : Comptes rendus de l'Académie des Sciences. Paris, juillet 1888, p. 144; octobre 1889, 

 p. 569; février 1890, p. 2g,S. 



(7) ScHEiBLER : voir Tollens, Kur-es Handbuch der Kohlcnhydratc. p. 214 



(8) Wieler : Analysen der Junghol^jregion von Pinus srlvestris, etc.; Landw. Versuchstationcn, 

 Bd. 32, p. 343. 



